Les Anaheim Ducks en Déplacement
Après une série de neuf matchs à domicile, entrecoupée d’une pause olympique de deux semaines et demie, les Anaheim Ducks s’apprêtent à partir en déplacement pour un voyage de quatre matchs au Canada. Ils affronteront d’abord les Winnipeg Jets, suivis des trois équipes canadiennes de la Conférence Est : les Toronto Maple Leafs, les Ottawa Senators et les Montréal Canadiens.
Les Ducks quittent le comté d’Orange sur une note amère, ayant perdu 4-0 contre les St. Louis Blues dimanche, ce qui constitue leur quatrième blanchissage de la saison et leur première défaite sans marquer depuis le 29 janvier. Actuellement, les Ducks occupent la première place de la Division Pacifique, avec un point d’avance sur les Vegas Golden Knights et trois points sur les Edmonton Oilers, tout en ayant un match en main sur chacun d’eux.
Échanges et Blessures
En ce qui concerne la date limite des échanges de la LNH, qui aura lieu le 6 mars, le directeur général des Ducks, Pat Verbeek, a pris une décision audacieuse en échangeant un choix de premier tour et un choix de troisième tour pour acquérir le défenseur vétéran John Carlson des Washington Capitals. Ce mouvement pourrait s’avérer déterminant pour la course au titre de division, offrant aux Ducks une voie potentiellement plus facile vers la finale de la Conférence.
Carlson, âgé de 36 ans, est en fin de contrat et est un agent libre à la fin de la saison, avec un salaire annuel moyen de 8 millions de dollars. Lors de l’échange, les Ducks savaient qu’ils pourraient compter sur Carlson pour un maximum de 21 matchs de saison régulière, en plus des éventuels matchs de playoffs. Cependant, Carlson a subi une blessure au bas du corps le 5 février, ce qui l’a contraint à quitter la glace après seulement 7:03 de temps de jeu lors d’un match contre les Nashville Predators.
« Dès que nous avons convenu de l’accord, nous avons contacté les équipes médicales pour obtenir des informations », a déclaré Verbeek après l’échange. « Nous avons même eu la permission de consulter ses dossiers médicaux, ce qui était crucial pour nous. Nous ne sommes pas trop inquiets à ce sujet. Espérons qu’il pourra nous rejoindre à un moment donné lors de ce voyage pour être en pleine forme. Quand vous êtes dans cette situation, vous vous demandez s’il sera en mesure de jouer lors des playoffs. Oui, probablement. Mais nous voulons nous assurer que John est à 100 % et prêt à contribuer à notre équipe, ce qui nous enthousiasme vraiment. »
Carlson est actuellement sur la liste des blessés des Ducks depuis deux matchs, mais il a été écarté pour chacun d’eux. L’entraîneur Joel Quenneville a déclaré après le match de dimanche que Carlson voyagerait avec l’équipe lors de leur prochain périple, mais ne devrait pas jouer avant la fin de celui-ci. « Nous espérons qu’il pourra jouer à la fin du voyage », a ajouté Quenneville.
Performances des Joueurs
Carlson a disputé 55 matchs cette saison, marquant 46 points (10 buts et 36 passes) avec une moyenne de 22:52 de temps de glace par match. Il pourrait donc jouer un maximum de 17 matchs de saison régulière avec Anaheim avant l’expiration de son contrat. Se séparer d’un choix de premier tour et d’un troisième pour un joueur dont la production est limitée est généralement réservé aux équipes qui estiment être en lice pour remporter la Coupe Stanley. Cela semble être la vision des Ducks à ce stade.
Lors de son acquisition, Verbeek a exprimé son souhait de prolonger le contrat de Carlson à la fin de la saison, ce qui justifierait encore plus le prix payé pour l’acquérir.
Un autre joueur des Ducks qui sera indisponible pour un avenir prévisible est l’ailier Troy Terry, qui n’a joué que six des 23 derniers matchs de l’équipe en raison d’une blessure récurrente au haut du corps. Il a participé aux deux matchs des Ducks avant la pause olympique et à celui qui a suivi, mais a été écarté des six derniers matchs. Bien qu’il soit confirmé qu’il fera partie du voyage de quatre matchs, il ne devrait pas jouer. « Oui, il est avec nous », a déclaré Quenneville lorsqu’on lui a demandé si Terry rejoindrait l’équipe. « Je ne suis pas sûr qu’il jouera. »
Malgré avoir été absent pendant 16 matchs cette saison, Terry se classe toujours quatrième des Ducks en termes de points, avec 45 points (13 buts et 32 passes) en 46 matchs, et une moyenne de 18:21 de temps de glace par match.
Les Ducks continuent de travailler sur leurs mouvements à la date limite des échanges de 2026, ayant récemment acquis John Carlson des Capitals et échangé Ryan Strome aux Flames.
