Mimi Xu : Une Saison Décisive
Mimi Xu a connu une saison décisive sur le circuit féminin.
Wimbledon 2025
- Dates : 30 juin – 13 juillet
- Lieu : All England Club
- Couverture : En direct sur BBC TV, radio et en ligne, avec une couverture étendue sur BBC iPlayer, Red Button, télévisions connectées et application mobile.
La sensation du tennis gallois, Mimi Xu, espère rendre fiers les Gallois lorsqu’elle fera ses débuts seniors à Wimbledon lundi. La jeune joueuse de 17 ans entrera sur le court numéro un, affrontant la numéro un britannique, Emma Raducanu, comme première adversaire.
« Jouer mon premier Wimbledon majeur signifie absolument tout pour moi, » a déclaré Xu. « Je n’ai rien à perdre dans un match comme celui-là. Je pense que je peux vraiment sortir et jouer librement, et montrer à tout le monde ce que je peux faire. »
Xu porte les espoirs de la nation sur ses jeunes épaules, étant la première joueuse galloise à entrer dans le tableau principal des simples à Wimbledon depuis 20 ans, Rebecca Llewellyn étant la dernière.
Préparation et Soutien
« J’espère vraiment rendre fiers les Gallois. J’ai vécu à Swansea pendant 13 ans, donc c’est vraiment agréable de le faire pour eux aussi, » a-t-elle déclaré.
Des membres de son ancien club se battent maintenant pour des billets afin de voir leur superstar en action à SW19.
« Nous serons nombreux à y aller, » a déclaré David Williams, entraîneur principal au club de tennis et squash de Swansea. « C’est le grand saut, n’est-ce pas ? Votre premier match à Wimbledon contre Raducanu, une compatriote, championne de l’US Open, ça ne peut pas être plus grand. »
« Elle sera à la télévision en prime time, sur un court de spectacle. On ne peut pas demander plus, c’est un tirage incroyable et je sais que Mimi sera excitée à ce sujet. Oui, Emma sera la grande favorite, mais c’est à Mimi de provoquer une grande surprise. Si elle peut calmer ses nerfs et son excitation, je pense qu’elle fera une bonne performance. »
Williams a travaillé avec Xu de 4 à 8 ans et a déclaré qu’il était « assez évident que nous avions quelque chose de spécial entre les mains. »
« Il était clair qu’elle avait une coordination main-œil phénoménale et qu’elle était une athlète complète. Elle était plus forte, plus grande, plus rapide que la plupart de ses pairs à l’époque. C’était sa façon de s’entraîner, sa détermination, son focus. Elle s’entraînait presque comme une professionnelle même à cet âge très tendre, c’était impressionnant. »
« Ce qui m’a probablement le plus frappé chez Mimi, c’était sa capacité à apprendre. Je n’ai jamais vu quelque chose de semblable depuis. »
Faire l’Histoire
Xu a reçu une wild card pour les simples dames de Wimbledon et aussi pour les doubles, où elle concourra avec la compatriote Ella McDonald. Cela fait suite à une saison impressionnante sur le gazon, avec la jeune joueuse remportant des victoires notables aux événements Birmingham, Ilkley et Nottingham Open plus tôt ce mois-ci.
Xu a obtenu sa meilleure victoire en carrière en surprenant la tête de série américaine Alycia Parks, la numéro 52 mondiale, en route vers les quarts de finale de Birmingham. De telles performances ont propulsé Xu dans le classement mondial, actuellement à la 302ème place.
Xu a déjà une histoire notable avec Wimbledon. Elle reste la plus jeune joueuse de l’ère ouverte à recevoir une wild card pour l’événement de qualification féminin à seulement 14 ans. Cela est survenu après avoir remporté les titres nationaux britanniques des moins de 16 ans et des moins de 18 ans en 2022.
Xu pourrait également figurer parmi les principaux prétendants au titre junior si elle choisit de jouer cet événement cette année. Elle a terminé deuxième dans le double filles junior de Wimbledon l’année dernière aux côtés de la compatriote britannique Mika Stojsavljevic. Xu a atteint la huitième place dans le classement mondial junior l’année dernière, mais s’est concentrée sur le circuit féminin cette saison.
Inspirer la Prochaine Génération
Xu a commencé à jouer au Swansea Tennis and Squash Club, au Swansea Tennis Centre et au Swansea Regional Player Development Centre avant de rejoindre l’Académie nationale de la LTA à Loughborough. Elle s’entraîne maintenant au Centre national de tennis de la LTA à Roehampton, aux côtés des numéros un britanniques Raducanu et Jack Draper, tout en jonglant avec ses études de niveau A.
Davies croit que le succès de Xu inspirera la prochaine génération de talents gallois. « Ce sera énorme. Si vous le voyez, vous pouvez le devenir, et cela inspirera la prochaine vague de joueurs gallois talentueux qui arrivent, » a-t-il déclaré.
« Cela montre aussi que le tennis gallois a du talent et l’infrastructure. Il y a des entraîneurs de qualité et un parcours de performance. Cela prouve à tout le monde que vous pouvez atteindre le sommet. »
En plus de la représentation de Xu, le numéro un masculin du pays, James Story, a joué dans les qualifications de Wimbledon, tandis que Felix Bockelmann-Evans fera ses débuts lorsqu’il concourra dans le double garçons junior.
