Mike Tyson et l’état de la boxe
LAS VEGAS (AP) — Lorsque Mike Tyson se développait en tant que jeune boxeur à New York dans les années 1980, il avait de nombreuses occasions de tester les compétences qui feraient de lui le meilleur et le plus redoutable poids lourd au monde. Aujourd’hui, Tyson observe l’état de la boxe aux États-Unis et n’aime pas ce qu’il voit. Le titre de champion poids lourd, autrefois l’un des plus prestigieux du sport, est devenu presque anonyme.
Le Mike Tyson Invitational
C’est ce qui a poussé le Hall of Famer de 59 ans à aider à lancer le Mike Tyson Invitational, qui se déroulera du 12 au 14 mars dans sa ville d’adoption, Las Vegas. L’équipe de Tyson a recherché les meilleurs boxeurs amateurs du pays pour leur offrir une plateforme afin de s’affronter, avec l’objectif à long terme de redonner à la boxe la place qu’elle occupait autrefois en tant que sport qui suscite des conversations.
« Je regardais certains des combats amateurs et je me demandais : ‘Nous n’avons pas assez de clubs de boxe,' » a déclaré Tyson vendredi. « Avant, quand je combattais, nous pouvions nous battre à la foire de l’État de l’Ohio. Ensuite, j’allais au Colorado deux semaines plus tard et je combattais au tournoi national. C’est ce dont nous avons besoin pour rivaliser avec les autres pays. Nous avons besoin de plus de compétition. »
Préoccupations pour l’avenir de la boxe
Il est particulièrement préoccupé par l’avenir de la boxe aux Jeux Olympiques. Jusqu’à ce que le Comité International Olympique annonce en mars dernier que la boxe serait incluse dans les Jeux de 2028 à Los Angeles, il y avait des doutes quant à la présence de longue date de ce sport dans cet événement quadriennal. L’objectif principal de Tyson est de rendre la boxe à nouveau populaire aux États-Unis.
« Écoutez, la boxe est en train de mourir, et c’est ce qui me motive, » a déclaré Tyson. « Si je peux être impliqué de quelque manière que ce soit dans l’élévation et le développement de la boxe, je serai heureux avec ça. »
Collaboration avec l’UFC
Cela inclurait de travailler avec le PDG et président de l’UFC, Dana White, qui a grandi en aimant la boxe avant de bâtir son empire d’arts martiaux mixtes. Grâce à TKO, la société qui possède l’UFC et la WWE, White a un accord pluriannuel avec l’Autorité Générale de Divertissement d’Arabie Saoudite, ainsi qu’avec Sela, une filiale du Fonds Public d’Investissement d’Arabie Saoudite. La carte Alvarez-Crawford était leur première sous ce partenariat.
« J’aime un peu cette organisation, » a déclaré Tyson à propos de l’UFC. « C’est juste un gars et nous gérons tout. Cela ne fonctionnerait peut-être pas pour la boxe, mais j’aime l’idée. »
Le parcours de Mike Tyson
Il n’y avait pas de manque d’excitation lorsque Tyson construisait sa carrière, qui a abouti à un bilan de 50-7 avec 44 knockouts. L’auto-proclamé « homme le plus dangereux de la planète » a répondu aux attentes, remportant ses 19 premiers combats professionnels par knockout, dont 12 au premier round. Ses combats sont devenus des événements incontournables, et Tyson était tout en affaires en entrant sur le ring, déclarant un jour : « Tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se fasse frapper. »
« Nous sommes tous des artistes, croyez-moi, surtout les boxeurs, » a déclaré Tyson. « Si vous ne performez pas bien, les gens donnent leur avis sur vous. Vous ne l’aimez peut-être pas. Mon travail a toujours été de rendre les gens heureux en tant que boxeur. »
À la recherche du prochain champion
Maintenant, il cherche le prochain Mike Tyson — ou plutôt, les Mike Tysons — qui peuvent apporter de l’énergie au sport. Son tournoi ne sera pas une solution miracle, mais cela pourrait être un bon début.
« On m’a appris quand j’étais enfant que la boxe consiste à remplir les sièges, » a déclaré Tyson. « C’est de là que vient la grandeur. »
