Maxime Lajoie rejoint Avangard Omsk
Maxime Lajoie, ancien défenseur des Seattle Kraken et des Coachella Valley Firebirds, a signé avec l’équipe de KHL Avangard Omsk. Âgé de 27 ans, il a passé une seule saison avec l’organisation des Kraken, jouant 70 matchs avec les Firebirds, où il a marqué quatre buts et totalisé 38 points.
Avant de rejoindre les Kraken, Lajoie avait été sélectionné par les Ottawa Senators au cinquième tour (133e au total) lors du repêchage de la LNH en 2016. Il a ensuite disputé 62 matchs en LNH avec les Senators avant de passer trois saisons avec les Carolina Hurricanes. Par la suite, il a signé avec les Toronto Maple Leafs avant de rejoindre les Kraken. Au total, Lajoie a joué 77 matchs en carrière en LNH, inscrivant sept buts et 16 points. Au cours de ses huit saisons, il a également disputé 378 matchs en AHL, marquant 34 buts et totalisant 194 points.
Une équipe prometteuse à Omsk
Lajoie rejoindra une équipe d’Omsk qui compte plusieurs espoirs de la LNH, dont Mikhail Gulyayev des Colorado Avalanche, Semyon Chistyakov des Nashville Predators, Vasili Ponomaryov des Pittsburgh Penguins et Dmitri Rashevsky des Winnipeg Jets. L’équipe comprend également d’anciens joueurs de la LNH tels que Nail Yakupov, Vyacheslav Voynov, Alexander Volkov et Nikolai Prokhorin. Lajoie jouera sous la direction de l’entraîneur Guy Boucher, avec qui il a déjà collaboré à Ottawa et à Toronto.
« De nombreuses équipes ont voulu signer Maxime pendant plusieurs saisons, et nous sommes ravis qu’il ait choisi Avangard, » a déclaré le directeur général d’Omsk, Alexei Sopin. « C’est un défenseur polyvalent avec un excellent patinage et un bon tir. Il est mobile et excelle tant en défense qu’en attaque. Il sait également bien connecter avec ses partenaires et prend des décisions fiables. Nous croyons que Maxime contribuera à atteindre les objectifs ambitieux fixés pour Avangard. »
Par ailleurs, un autre ancien joueur des Kraken, Daniel Sprong, a également signé un contrat avec le club de KHL CSKA Moscou.
