Retour de Matthew Tkachuk sur la glace
FORT LAUDERDALE, Floride — Matthew Tkachuk est de retour sur la glace, bien que les Florida Panthers ne soient toujours pas en mesure de déterminer quand leur attaquant vedette pourra faire ses débuts cette saison. Tkachuk a subi une opération en août après avoir lutté contre une hernies sportive et un muscle adducteur déchiré durant une grande partie de la seconde moitié de la saison dernière, y compris lors de la course de la Floride vers une deuxième Coupe Stanley consécutive. Il a partagé des nouvelles lors du podcast « Wingmen », qu’il co-anime avec son frère, Brady Tkachuk, des Ottawa Senators.
« Il est encore assez loin, mais il est de retour sur la glace, ce qui n’était pas le cas il y a deux semaines, » a déclaré l’entraîneur des Panthers, Paul Maurice. « Donc, nous prenons cela comme un bon signe. »
Les Panthers estiment que Tkachuk pourrait revenir vers décembre, ce qui semble toujours plausible. Peu importe la date de son retour, il devrait apporter un énorme coup de pouce à une équipe déjà décimée par les blessures, qui a dû se passer de son capitaine, Aleksander Barkov, après qu’il ait déchiré son ACL lors de sa première séance d’entraînement.
Réhabilitation et progrès
Tkachuk a passé les premières semaines de l’été en réhabilitation dans l’espoir d’éviter la chirurgie, mais a finalement dû se faire opérer immédiatement après son mariage et sa lune de miel en France. Il a patiné deux fois la semaine dernière, déclarant :
« C’était la première fois que je mettais mes patins, vraiment, depuis le Match 6 » de la Finale de la Coupe Stanley.
Il a ensuite consulté des médecins pour établir la prochaine phase de son plan de réhabilitation.
« Je suis juste excité de sortir avec les gars, » a déclaré Tkachuk. « Je ne sais pas quand cela va être, mais je sens que je progresse et que cela arrive plutôt tôt que tard. Ça commence à bien se passer. »
Objectifs futurs
Il reste encore de nombreux jalons à atteindre pour Tkachuk, selon Maurice. Bien qu’il ait manqué les 25 derniers matchs de la saison régulière au printemps dernier, il a réussi à jouer malgré ses blessures lors des playoffs, contribuant à la victoire des Panthers pour leur deuxième Coupe Stanley consécutive. Tkachuk semble également sur la bonne voie pour représenter USA Hockey en février lors des Jeux Olympiques de Milan-Cortina.
Il a enregistré 23 points — huit buts et 15 passes — en 23 matchs de playoffs, dont sept points lors de la Finale de la Coupe Stanley contre Edmonton, où les Panthers ont battu les Oilers en six matchs.
« Je dois juste me remettre en forme et commencer à me sentir bien, et j’espère reprendre là où je m’étais arrêté, sinon faire encore mieux, » a déclaré Tkachuk. « C’est le plan idéal. »
