Le Choix des New York Islanders
Le choix numéro un des New York Islanders, Matthew Schaefer, est un véritable spectacle. Que ce soit au UBS Arena ou depuis leur canapé, les spectateurs ne peuvent s’empêcher d’admirer ce jeune de 18 ans patiner sur la glace. Malheureusement, ce souhait sera difficile à réaliser pour certains, car le défenseur Alexander Romanov sera probablement absent pour le reste de la saison en raison d’une blessure à l’épaule droite nécessitant une intervention chirurgicale. Son absence est estimée à cinq à six mois.
DERNIÈRE MINUTE : Alexander Romanov des Islanders va subir une chirurgie de l’épaule et sera absent entre 5 et 6 mois. C’est un coup dur pour les Islanders, car la saison de Romanov se termine abruptement suite à une opération à l’épaule après un coup controversé. Les objectifs de récupération sont désormais fixés pour la saison prochaine.
Les Performances de Schaefer
La bonne nouvelle est que Schaefer a prouvé qu’il pouvait non seulement gérer de lourdes charges de jeu, mais aussi maintenir un niveau de performance élite, peu importe le temps qu’il passe sur la glace. Après avoir joué 27 minutes et 29 secondes lors de la défaite 2-1 contre les St. Louis Blues samedi, Schaefer a joué 27 minutes et 23 secondes dimanche lors de leur victoire 1-0 aux tirs au but contre les Seattle Kraken, un match qui a sans doute été son meilleur de la saison. Il n’a passé que 16 secondes en désavantage numérique.
« C’était probablement l’un des meilleurs matchs de Schaefer depuis qu’il est ici, » a déclaré l’entraîneur des Islanders, Patrick Roy. « Il était toujours en mouvement, faisait des jeux et défendait bien. »
À quel point Schaefer était-il bon dans ce match ? Il a enregistré quatre tirs sur neuf tentatives et se déplaçait sur la glace avec aisance, cherchant à créer des occasions offensives pour son équipe tout en revenant rapidement en défense. Lorsqu’il était sur la glace, les Islanders ont tenté 25 tirs contre les Blues à force égale et 28 au total, surpassant leurs adversaires 19-6 en tirs à 5 contre 5.
C’était le troisième match où Schaefer a dépassé la barre des 27 minutes, faisant de lui le plus jeune joueur à avoir joué au moins 27 minutes lors de jours consécutifs. Le seul autre adolescent à avoir réalisé cet exploit (depuis que le temps de glace est officiellement enregistré) est Jay Bouwmeester, qui a joué pour la Floride les 26 et 27 février 2003. Bouwmeester avait presque 19 ans et demi à l’époque, soit quatre ans et demi avant la naissance de Schaefer.
Bien que Schaefer n’ait pas enregistré de point lors de ses cinq derniers matchs, il fait tout son possible pour aider les Islanders à gagner. Pendant cette période, il a réussi 10 tirs et ajouté six blocs. Il existe des inquiétudes concernant une dépendance excessive aux recrues, mais si les Islanders ne pensaient pas que Schaefer pouvait gérer l’augmentation de son temps de jeu, ils ne l’utiliseraient pas autant.
Va-t-il dépasser les 27 minutes mercredi soir contre les Boston Bruins ?
