Calendrier de Matchroom Boxing pour 2026
Matchroom Boxing, dirigé par Eddie Hearn, a révélé son calendrier précoce pour 2026 ce vendredi. La société de promotion commence l’année en beauté avec l’annonce de ses quatre premiers événements.
Combat d’unification entre Navarrete et Nunez
Le point culminant est sans aucun doute le combat d’unification 100% mexicain entre Emanuel Navarrete et Eduardo « Sugar » Nunez. Le champion WBO Navarrete (39-2-1, 32 KOs) et le récemment couronné champion IBF Nunez (30-1, 27 KOs) mettront leurs titres en jeu l’un contre l’autre le 28 février au Desert Diamond Arena à Glendale, en Arizona.
Les deux boxeurs se sont affrontés après la défense de titre réussie de Nunez contre Christopher Diaz, un prétendant au combat de l’année, en septembre dernier. Hearn a exprimé son intention d’opposer Nunez à Navarrete, qui est sous la promotion de Top Rank de Bob Arum, immédiatement après ce combat.
Contexte du combat
Actuellement, Top Rank n’a pas de contrat de télévision suite à l’expiration de leur accord avec ESPN en juillet, ce qui a facilité l’unification. Navarrete a été en action pour la dernière fois en mai dernier, lorsqu’il a combattu à un no-contest contre Charly Suarez. Le Mexicain avait initialement été déclaré vainqueur par décision technique unanime sur Suarez après que le médecin de ringside a jugé Navarrete incapable de continuer une seconde après le début du 8ème round en raison d’une coupure au-dessus de son œil gauche.
Après examen de séquences supplémentaires, la California State Athletic Commission (CSAC) a statué que la coupure de Navarrete avait en fait été causée par un coup de poing gauche de Suarez, et par conséquent, Suarez aurait dû être déclaré vainqueur par TKO. La CSAC a choisi de ne pas attribuer une victoire rétroactive à Suarez et a plutôt déclaré le combat sans décision. Suarez sera le challenger obligatoire pour le vainqueur de Nunez contre Navarrete.
Autres événements à venir
Le premier événement de Matchroom en 2026 sera un combat pour le titre IBF des poids légers entre le champion Raymond Muratalla et le challenger obligatoire Andy Cruz, prévu le 24 janvier au Fontainebleau à Las Vegas, Nevada. Matchroom a remporté les enchères pour ce combat avec une offre de 888 888 $, surenchérissant Top Rank, qui avait proposé 550 000 $.
Muratalla a droit à 65 % de l’enchère, soit 577 777 $, tandis que Cruz obtient 35 %, soit 311 110 $. Muratalla (23-0, 17 KOs) a été promu champion IBF suite à la retraite de Vasiliy Lomachenko. Il a remporté la ceinture intérimaire IBF par une victoire à l’unanimité contre Zaur Abdullaev en mai. Cruz (6-0, 3 KOs) a sécurisé sa position obligatoire avec une victoire par arrêt unilatéral contre Hironori Mishiro en juin.
La semaine suivante, le 31 janvier, la nouvelle recrue de Matchroom, Josh Kelly, défiera Bakhram Murtazaliev pour le titre IBF des super welters à l’Utilita Arena à Newcastle, en Angleterre. Murtazaliev (23-0, 17 KOs) n’a pas combattu depuis sa victoire surprise contre l’Australien Tim Tszyu en octobre 2024.
Rivalité entre Wood et Warrington
Par ailleurs, Leigh Wood et Josh Warrington ravivent leur rivalité le 21 février à la Motorpoint Arena à Nottingham, en Angleterre. Wood (28-4, 17 KOs) était bien derrière sur les cartes de score lorsqu’il a controversé arrêté Warrington lors de leur combat pour le titre mondial d’octobre 2023.
Wood n’a combattu qu’une seule fois depuis, ce qui a été une défaite par arrêt contre Anthony Cacace en mai dernier. Warrington (32-4-1, 8 KOs) a également perdu contre Cacace en septembre 2024, mais a rebondi avec une décision contre Asad Asif Khan en avril. La préparation pour le premier combat Wood-Warrington était respectueuse, mais depuis la fin contestée de leur affrontement, les tensions ont monté entre les deux.
