Les Ducks d’Anaheim en quête de playoffs
Les Ducks d’Anaheim entrent dans la dernière ligne droite de la saison régulière, chaque match représentant une nouvelle opportunité de décrocher deux points vitaux et de solidifier leur place en playoffs pour la première fois depuis 2018. Cependant, l’équipe traverse actuellement l’une de ses pires séries de la saison, avec cinq défaites consécutives au cours desquelles elle a été surclassée 14-24 et n’a obtenu qu’un seul point. Cette série a également été marquée par deux effondrements en troisième période, notamment lors de leurs matchs contre les Toronto Maple Leafs et les San Jose Sharks.
Les derniers matchs et la situation actuelle
Les Ducks ont perdu 5-4 en prolongation contre les Maple Leafs et 4-3 contre les Sharks. De leur côté, les Nashville Predators sortent d’une défaite 3-2 en prolongation contre les Los Angeles Kings. Les Predators ont remporté sept de leurs 11 derniers matchs et ne sont qu’à un point de la deuxième place de la Wild Card, que les Kings ont récupérée grâce à leur victoire de lundi. En raison de leur mauvaise série, les Ducks ont chuté à la deuxième place de la division Pacifique, les Edmonton Oilers occupant la première place malgré une égalité de points, grâce aux règles de départage. Les Vegas Golden Knights, quant à eux, sont à un point derrière les Oilers et les Ducks et pourraient prendre la tête avec une victoire, combinée à des défaites des Oilers et des Ducks mardi.
« Nous essayons de considérer ces cinq derniers matchs comme un tour de playoffs », a déclaré Troy Terry. « C’est vraiment ce que c’est pour nous en ce moment. »
L’entraîneur-chef Joel Quenneville a ajouté : « Jouez ce match comme s’il s’agissait d’un match de playoffs, c’est le sens et l’objectif. Nous allons découvrir des choses sur les gars en sachant qu’avec tout en jeu, vous devez vous élever à la hauteur de l’occasion. Mais vous devez le mériter dans ce métier, dans cette situation aussi. Allons le chercher. »
Les joueurs et les blessures
Le meilleur buteur d’Anaheim, Cutter Gauthier, a manqué les trois derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps. Il a quitté le match au premier tiers le 30 mars contre les Toronto Maple Leafs et n’a pas joué depuis. Il ne sera pas présent contre les Predators, manquant ainsi un quatrième match consécutif. Le capitaine Radko Gudas manquera également ce match en raison d’une blessure au bas du corps. Bien qu’il soit revenu pour affronter les Leafs, il n’a pas joué depuis. Le défenseur Pavel Mintyukov, qui a également manqué les trois derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps, fera son retour dans l’alignement contre les Predators, jouant ainsi son 200ème match en NHL.
« Jouez dur et simplement », a déclaré Mintyukov sur l’objectif de l’équipe après leur récente mauvaise série. « Pas de fautes stupides. »
Le défenseur Tyson Hinds, qui a été rappelé de l’AHL San Diego samedi et a fait ses débuts en NHL contre les Flames, restera dans l’alignement aux côtés de Drew Helleson en tant que partie du troisième duo défensif des Ducks. Avec le retour de Mintyukov, Olen Zellweger sera un scratch en bonne santé.
Points rapides et alignements projetés
- Cutter Gauthier (haut du corps) a fait une légère séance de patinage mardi et vise un retour dimanche 12 mars contre les Vancouver Canucks, selon Quenneville.
- Radko Gudas (bas du corps) est « plus proche qu’il ne l’était auparavant », mais n’a pas de calendrier projeté.
- Ross Johnston (bas du corps) entre dans la troisième semaine de son calendrier initial projeté de trois à quatre semaines.
Alignements projetés
Ducks
- Mikael Granlund – Leo Carlsson – Beckett Sennecke
- Chris Kreider – Ryan Poehling – Troy Terry
- Alex Killorn – Mason McTavish – Jeff Viel
- Frank Vatrano – Tim Washe – Ian Moore
- Jackson LaCombe – Jacob Trouba
- Pavel Mintyukov – John Carlson
- Tyson Hinds – Drew Helleson
- Lukáš Dostál (confirmé)
Predators
- Steven Stamkos – Ryan O’Reilly – Zachary L’Heureux
- Filip Forsberg – Matthew Wood – Jonathan Marchessault
- Tyson Jost – Erik Haula – Luka Evangelista
- Reid Schaefer – Fedor Svechkov – Joakim Kemell
- Brady Skjei – Roman Josi
- Adam Wilsby – Nick Perbix
- Ryan Ufko – Justin Barron
- Justus Annunen (prévu)
