Inquiétudes des joueurs jamaïcains concernant Mason Greenwood
Les joueurs jamaïcains Isaac Hayden et Amari’i Bell ont exprimé leur malaise face à la perspective de voir Mason Greenwood rejoindre l’équipe nationale avant la Coupe du Monde, qualifiant cette éventualité de « farce » et non de « juste ». Greenwood, qui a une sélection avec l’Angleterre, a changé d’allégeance pour la Jamaïque plus tôt cette année et a reçu son passeport en août, ouvrant ainsi la voie pour qu’il représente la nation de ses grands-parents.
Bien que le joueur de 24 ans n’ait pas accepté une convocation pour les éliminatoires de la Coupe du Monde contre Trinidad et Tobago et les Bermudes en septembre, il garde ses options internationales ouvertes. Le président de la Fédération de Football de Jamaïque (JFF), Michael Ricketts, a déclaré à The Athletic qu’il espérait toujours que Greenwood représente la Jamaïque avant la Coupe du Monde, car il était « excité de régler sa documentation ».
Réactions des joueurs
Cependant, cette situation pourrait ne pas plaire à ses coéquipiers jamaïcains, qui ont travaillé dur pour amener la nation au bord de la Coupe du Monde, avec des barrages intercontinentaux contre la Nouvelle-Calédonie et potentiellement la République Démocratique du Congo à venir en mars.
« Je n’ai joué pour la Jamaïque que pendant un an, et il y avait une certaine résistance à mon arrivée, mais j’ai disputé 12 matchs et tout le monde peut voir ma passion et ma façon de jouer, » a déclaré Hayden, ancien joueur d’Arsenal et de Newcastle, actuellement à QPR, à The Athletic. « Je donne tout sur le terrain, et je voulais être là pour aider la Jamaïque à progresser vers la Coupe du Monde. »
La JFF semble obsédée par les noms et essaie de recruter davantage de joueurs. Hayden a ajouté : « Ils veulent avoir la meilleure équipe sur le terrain, mais je l’ai dit à la JFF : ‘Si un joueur n’est pas prêt à s’engager pour le dernier tour des éliminatoires, à moins qu’il ne soit blessé, je ne vois pas pourquoi il devrait rejoindre le groupe en mars ou à la fin de la saison si nous nous qualifions’. Il n’y a aucune raison que cela soit permis. »
Le passé de Mason Greenwood
Greenwood a été suspendu par Manchester United en janvier 2022 en raison d’allégations concernant une jeune femme et a fait face à des accusations, y compris de tentative de viol et d’agression, avant que le Crown Prosecution Service n’annonce que l’affaire avait été abandonnée en février 2023. Il reconstruit sa carrière à Marseille et est actuellement en tête du classement des buteurs de la Ligue 1 cette saison avec 10 buts en 12 matchs.
« La qualité du joueur, ses chiffres, ce qu’il produit, est de très haut niveau, » a admis Hayden. « Mais cela revient à des principes et à l’intégrité. Si des joueurs peuvent simplement arriver parce qu’il s’agit d’une Coupe du Monde, cela rendrait le tout absurde. Cela en dirait long sur le joueur et sur l’organisation qui permet cela. »
Controverses et préoccupations
Le défenseur de Charlton, Bell, a également déclaré que l’arrivée tardive de Greenwood – ou de tout autre joueur, comme Dwight McNeil d’Everton qui est également en lice – serait « controversée ». « Beaucoup d’entre nous ont investi des années de sang, de sueur et de larmes à jouer pour la nation, avec beaucoup de choses se passant en arrière-plan, » a-t-il déclaré. « Nous avons dû faire face à tout cela. Cela ne semblerait pas juste pour ceux qui ont traversé tout ce processus et qui n’auront jamais une autre chance de jouer à une Coupe du Monde. C’est un peu controversé. »
Il a également souligné qu’une conversation de groupe devrait avoir lieu avant qu’un nouveau joueur ne rejoigne l’équipe. « Certainement, surtout quand il s’agit d’une Coupe du Monde, » a-t-il ajouté. « Vous voulez de bonnes vibrations et une bonne énergie autour de l’équipe. Vous ne voudriez pas de distance entre les joueurs. »
Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a déclaré en septembre qu’il n’avait pas parlé à Greenwood et a clairement indiqué que l’attaquant de Marseille n’était pas dans ses pensées.
