Mark Cuban et le Tanking en NBA
Mark Cuban, l’ancien propriétaire des Dallas Mavericks, estime que la NBA devrait envisager d’adopter le tanking. Lors d’une longue intervention mardi, Cuban a partagé ses réflexions sur ce sujet. Il a expliqué pourquoi il pense que la ligue devrait se concentrer sur « la création d’expériences pour les fans » et a admis avoir utilisé cette tactique durant son mandat avec les Mavericks.
Les attentes des fans
Dans son post, Cuban a affirmé que les fans ne souhaitent pas nécessairement voir leur équipe concourir chaque soir. Selon lui, ils ne se souviennent pas forcément des scores, des dunks ou des tirs marquants des matchs. Ce dont ils se rappellent, c’est des personnes qui les ont accompagnés lors des rencontres. Cuban a souligné que les supporters savent qu’une équipe ne peut pas gagner tous ses matchs, mais que l’espoir d’amélioration est ce qui les motive à continuer à soutenir leur équipe. Parfois, le moyen le plus simple d’y parvenir est de pratiquer le tanking, selon lui.
« Les fans savent que leur équipe ne peut pas gagner chaque match. Ils sont conscients qu’une seule équipe peut remporter le titre. Ce que les supporters qui se soucient du bilan de leur équipe désirent, c’est de l’espoir. L’espoir de voir leur équipe s’améliorer et avoir une chance de se battre pour les playoffs, voire pour un titre. Le seul moyen d’y parvenir est de passer par la draft, les échanges et la gestion de la masse salariale. Vous avez de meilleures chances de vous améliorer grâce à ces trois éléments lorsque vous tankez. »
Le tanking et les Mavericks
Cuban a ensuite admis avoir pratiqué le tanking avec les Mavericks. Bien qu’il ait précisé que l’équipe ne le faisait pas « souvent », il a noté que les fans appréciaient lorsque les Mavericks cherchaient à obtenir une meilleure position lors de la draft. Il a également mentionné que le tanking avait permis à l’équipe de sécuriser Luka Dončić lors de la draft NBA de 2018.
Accessibilité et qualité de l’expérience
Cuban a tenté de relier ces deux problématiques en affirmant que « le prix des billets pour les fans » est un enjeu plus crucial que le tanking.
« Vous savez qui se soucie le moins du tanking ? Un parent qui ne peut pas se permettre d’emmener ses trois enfants à un match et d’acheter à chacun un maillot de leur joueur préféré. Le tanking n’est pas le problème. L’accessibilité et la qualité de la présentation du jeu le sont. »
Conclusion
Cette opinion devrait trouver un écho favorable auprès des fans, même si elle ne correspond pas nécessairement à la narration de Cuban selon laquelle « le tanking est acceptable ». Il existe de nombreuses façons pour une équipe de développer sa base de supporters. Proposer des billets à des prix abordables semble être un bon moyen d’impliquer un large public. Gagner des matchs est également essentiel à cet égard. Il est en effet plus agréable de soutenir une équipe qui performe bien.
Cuban souligne qu’il y a des moments où le tanking peut sembler être une option avantageuse pour les franchises. Après avoir observé cette tactique mise en œuvre à plusieurs reprises, et parfois couronnée de succès, elle est désormais plus acceptée par les bases de fans. Les supporters comprennent quand il est judicieux de tenter de sécuriser le premier choix de la draft. Bien que cela ne garantisse pas le succès, avoir la possibilité de sélectionner un talent d’élite lors de la draft peut avoir un impact considérable sur une franchise, surtout si le joueur choisi devient une superstar. Cependant, cela entraîne également une période de mauvais basketball, surtout durant la seconde moitié de la saison NBA. Si une équipe n’a pratiquement aucune chance de gagner, il sera difficile d’attirer les fans au match, peu importe à quel point les billets sont abordables.
