Décès de Diogo Jota et soutien à Pedro Neto
PHILADELPHIA — Enzo Maresca a déclaré à l’attaquant de Chelsea, Pedro Neto, que ce sera « complètement sa décision » s’il joue lors du quart de finale de la Coupe du Monde des Clubs contre Palmeiras, prévu vendredi, suite au décès de son ami proche et coéquipier en sélection du Portugal, Diogo Jota. L’attaquant de Liverpool, Jota, âgé de 28 ans, a tragiquement perdu la vie avec son frère André Silva mercredi soir dans le nord de l’Espagne à la suite d’un accident de voiture. Jota a joué aux côtés de Neto à Wolverhampton avant de rejoindre Liverpool en 2020, et les deux ont remporté la Ligue des Nations de l’UEFA ensemble avec le Portugal le mois dernier.
Neto n’a pas participé à la séance d’entraînement de Chelsea à Miami jeudi matin après avoir appris la nouvelle du décès de Jota. L’entraîneur Maresca a précisé que le joueur n’est sous aucune pression pour jouer contre Palmeiras à Philadelphie s’il ne se sent pas capable de le faire.
« Pedro est très triste, probablement plus que triste, »
a déclaré Maresca aux journalistes.
« Mais nous sommes là pour le soutenir en ce moment. C’est complètement la décision de Pedro [s’il veut jouer]. J’ai eu une conversation avec lui ce matin et nous le soutenons. Quelle que soit la décision qu’il prendra, elle sera la bonne. Nous le soutiendrons dans tous les cas. Qu’il soit sur le terrain demain ou non, nous le soutiendrons. »
« C’est une journée très triste et j’ai du mal à trouver les mots. C’est très difficile, le sentiment que l’on a est d’impuissance dans cette situation. La seule chose que je peux dire, c’est tout mon amour pour la famille de Jota dans cette grande tragédie. »
Soutien de l’équipe
Le défenseur de Chelsea, Marc Cucurella, a fait écho aux commentaires de Maresca et a déclaré que l’équipe s’est unie pour soutenir Neto.
« Ce matin, il était triste et ce n’était pas son meilleur moment, »
a déclaré Cucurella.
« Mais nous avons essayé de rester ensemble et dans l’après-midi, il allait un peu mieux. Je lui ai dit que s’il jouait, alors il marquerait parce que c’est le destin. Espérons que nous pourrons montrer notre amour et notre amitié, et dédier un but à lui. Il est important que Pedro se sente bien [pour jouer]. Le football est secondaire, mais c’est une longue journée demain et quoi qu’il décide, ce sera bien. »
« Le football n’est pas important dans des moments comme celui-ci. La chose la plus importante est que nous montrions du respect et tout notre amour. »
