Manny Pacquiao fait son grand retour
Manny Pacquiao a partagé la révélation qui l’a poussé à revenir à la boxe professionnelle après une absence de quatre ans, alors qu’il se prépare à affronter Mario Barrios. Le 19 juillet, Pacquiao défiera Barrios, âgé de 30 ans, pour le titre WBC des welters, cherchant à battre son propre record en tant que plus vieux champion du monde dans cette catégorie. Pacquiao a établi le record actuel à l’âge de 40 ans, lorsqu’il a battu Keith Thurman en 2019. Son dernier combat professionnel s’est soldé par une défaite contre Yordenis Ugas en 2021. L’icône philippine n’a pas boxé professionnellement depuis, bien qu’il ait affronté le kickboxeur Rukiya Anpo lors d’un match d’exhibition l’été dernier.
« J’aime faire l’histoire, c’est agréable », a déclaré Pacquiao avec un sourire à ESPN cette semaine. « Je reste toujours en forme, mais une fois que j’ai recommencé à m’entraîner sérieusement, j’ai réalisé que j’avais encore cette passion et cette capacité en moi. »
« Je suis allé chez mon médecin et tout était parfait. Mes examens médicaux étaient excellents. Je me sens bien et je suis prêt à le refaire. »
« Je me suis mal entraîné pour le combat contre Ugas. Mes jambes ont commencé à crampes, et je ne pouvais pas bouger. C’était un adversaire très lent, et je n’arrivais pas à croire que je ne pouvais pas déplacer mes pieds ou mes jambes. Pour cet entraînement, je suis de retour avec mon entraîneur de longue date, Freddie Roach. Le vieux Manny sera de retour. »
« Il est difficile de dire pour le moment si je boxerai à nouveau après le combat contre Barrios. Je prends un combat à la fois. Une fois que celui-ci sera terminé, nous pourrons discuter du prochain. »
Le défi de la WBC
Les règles de la WBC stipulent que tous les titulaires de titre doivent défendre leurs ceintures contre un « Challenger Qualifié », y compris tout ancien champion WBC. Pacquiao, qui a récemment réintégré le classement WBC à la 5ème place, est donc éligible pour un combat pour le titre contre Barrios.
Palmarès impressionnant
En entrant dans le combat de Las Vegas contre Barrios (29-2-1, 18 KOs), Pacquiao affiche un palmarès professionnel de 62-8-2 (39 KOs) et est largement considéré comme l’un des plus grands boxeurs de tous les temps. Il est le seul champion du monde de boxe dans huit catégories différentes. Il est également connu pour ses engagements politiques dans son pays d’origine, les Philippines, où il a été sénateur de 2016 à 2022. Il s’est également présenté à la présidentielle en 2022, mais sans succès, et le mois dernier a échoué dans une course sénatoriale.
