Hommage à Manny Pacquiao
Manny Pacquiao a reçu un hommage marquant pour sa carrière à Las Vegas, alors que l’arène MGM Grand Garden a levé une bannière commémorative en son honneur pour célébrer son 16ème combat historique dans ce lieu emblématique. Pacquiao, âgé de 46 ans, revient sur le site de certaines de ses batailles les plus mémorables pour défier le champion du monde WBC des poids welters, Mario Barrios, samedi soir, en tête d’un événement PBC Pay-Per-View très attendu sur Prime Video.
Réactions de Pacquiao
La légende aux huit titres, qui a fait ses débuts au MGM Grand en 2001, était visiblement ému par cet honneur alors qu’il s’adressait aux médias lors des derniers préparatifs avant la nuit du combat.
« Je suis ici à nouveau pour un autre grand combat. Je suis tellement reconnaissant envers les fans pour tout leur soutien. Sans les fans, la boxe est morte. J’apprécie vraiment leur soutien, » a déclaré le champion. « Je suis d’accord pour être l’outsider. J’ai été l’outsider de nombreuses fois. Je suis toujours là pour apporter des surprises. J’ai été challenger de nombreuses fois, et c’est toujours le même sentiment. Je suis excité à l’idée de prendre la ceinture. C’est un bon combattant aussi, mais notre travail est d’amuser les fans. Nous allons leur donner un vrai combat. Samedi soir, ça va être un grand combat. »
Préparations et état d’esprit
Concernant ses préparations à l’approche de la quarantaine, Pacquiao a ajouté :
« Cela fait un moment que je ne suis pas monté sur le ring, mais je suis toujours actif et je fais de l’exercice tout le temps. Je vais prouver à tout le monde que je suis en grande forme. J’ai apprécié le camp d’entraînement comme je le faisais dans le passé, comme quand j’avais 26 ans. La discipline est toujours la même. Même avec mon arrêt, ma passion est toujours là. »
Un nouveau chapitre
Tom Brown, président de TGB Promotions, a salué ce moment comme un nouveau chapitre dans la carrière légendaire de l’icône philippine dans ce lieu surnommé « La Maison des Champions ».
« Nous sommes ravis d’être de retour ici une fois de plus au MGM Grand Garden Arena. Nous étions ici l’année dernière pour une grande célébration de la 100ème nuit de combat de championnat historique à l’arène, et c’est incroyable d’être de retour avec la légende du Hall of Fame Manny Pacquiao défiant le champion du monde WBC des poids welters Mario Barrios. Manny a combattu pour la première fois dans l’arène en 2001, et c’est son seizième combat ici. Nous avons un événement PBC Pay-Per-View rempli de stars ici samedi soir. C’est une excellente carte de haut en bas, et cela s’annonce comme une autre nuit historique au MGM Grand Garden Arena. »
Le nom de Pacquiao restera à jamais associé aux plus grands de l’arène alors qu’il se prépare à prouver une fois de plus que le temps ne l’a pas encore rattrapé.
