Manny Pacquiao fait son retour sur le ring
Manny Pacquiao fait son retour sur le ring le 19 juillet, où il défiera Mario Barrios pour le titre WBC des welters. L’annonce officielle a été faite à Las Vegas. À 46 ans, Pacquiao est le premier et l’unique champion de boxe à avoir remporté des titres dans huit catégories.
Retour après une longue absence
Sa dernière apparition sur le ring remonte à août 2021, lorsqu’il a subi une défaite par décision unanime contre Yordenis Ugas. Avec un palmarès de 62 victoires, 8 défaites et 2 nuls, dont 39 par KO, Pacquiao a su conquérir des titres des poids mouches (112 livres) aux poids super welters (154 livres) depuis le début de sa carrière professionnelle en janvier 1995.
Intronisation au Hall of Fame
Il sera intronisé au International Boxing Hall of Fame le 8 juin. Depuis le début de sa carrière, seuls cinq boxeurs masculins ont combattu après avoir été intronisés. De plus, Holly Holm, intronisée en 2022, sera la première femme à réaliser cet exploit en affrontant Yolanda Vega le 28 juin.
« Je n’apporte que des surprises aux fans », a déclaré Pacquiao lors d’une conférence de presse. « Je me pousse à la limite pour me préparer à ce combat. »
Passion et motivation
Pacquiao a exprimé son amour pour le sport, déclarant :
« Je reviens parce que c’est ma passion. J’ai été absent pendant quatre ans, mais je pense constamment à la boxe. Cela m’a énormément manqué. »
Il tentera de devenir le plus vieux combattant à remporter le championnat des welters, battant son propre record établi en 2019 lors de sa victoire contre Keith Thurman à 40 ans.
Défis à relever face à Mario Barrios
Barrios, âgé de 30 ans, est le champion WBC des welters et mesure 1,83 m. Il représente un défi en raison de son importante stature dans la catégorie des 147 livres. Son bilan est de 26-0 avant d’être stoppé par Gervonta Davis en 2021 et d’avoir perdu contre l’ancien champion des welters Thurman en 2022. Cependant, il a remporté ses quatre derniers combats.
« Chaque combat auquel j’ai participé m’a préparé pour affronter Manny Pacquiao », a déclaré Barrios. « C’est mon moment. Je défends mon titre contre une légende. »
Pacquiao, classé à +300 selon ESPN BET, devra retrouver son explosivité et sa rapidité pour surmonter les atouts physiques de Barrios, qui est favori à -400.
