Documentaire Amazon Prime abandonné par Manchester United
Manchester United a mis fin à des discussions secrètes concernant un documentaire Amazon Prime en accès total, qui aurait pu battre des records la saison prochaine. Le club a conclu que cela pourrait distraire de la progression de l’équipe première.
Selon des sources bien informées, qui souhaitent rester anonymes pour protéger les relations commerciales, United a passé plusieurs mois à négocier un accord avec Amazon vers la fin de la saison 2024-2025. La proposition d’Amazon était significativement supérieure à 10 millions de livres sterling (13,64 millions de dollars) et aurait constitué le plus gros paiement jamais effectué à un club pour une série « All or Nothing », ayant précédemment diffusé des éditions sur Arsenal, Manchester City et Tottenham Hotspur.
Cependant, malgré l’implication des dirigeants les plus hauts placés de United dans les discussions, le projet a été abandonné plus tôt cet été.
Cette décision était en grande partie due au fait que l’entraîneur Ruben Amorim a clairement indiqué qu’il n’était pas à l’aise avec la potentielle intrusion sur l’équipe première. D’autres facteurs, tels que des aspects de l’accord commercial et la pression temporelle de la saison à venir, ont également joué un rôle.
United a présenté la proposition à Amorim après la fin de la saison et, après avoir reçu ses retours, le conseil d’administration a unanimement recommandé d’abandonner l’idée lors de son Comité Exécutif.
Contexte financier et préoccupations
Les besoins financiers de United sont largement rapportés, avec une dette dépassant 700 millions de livres sterling et aucune compétition européenne la saison prochaine. En mars, le co-propriétaire Sir Jim Ratcliffe a affirmé que United risquait de manquer de liquidités et de faire faillite d’ici Noël s’ils n’implémentaient pas une série de mesures de réduction des coûts, y compris jusqu’à 450 licenciements.
Les revenus commerciaux ont également souffert, avec un nouveau sponsor de maillot d’entraînement qui n’a pas encore été annoncé suite à l’expiration d’un accord avec la plateforme blockchain Tezos. La chaîne hôtelière Marriott n’a pas non plus renouvelé son partenariat.
Cependant, il y a eu un récent coup de pouce, car Apollo Tyres a prolongé un contrat de trois ans, et selon des sources d’Old Trafford, d’autres partenariats sont en préparation.
Réactions et implications
La proposition d’Amazon aurait allégé les préoccupations financières, et le directeur général du club, Omar Berrada, ainsi qu’INEOS, étaient favorables à celle-ci. Cependant, cela restait conditionné à la faisabilité globale et au soutien du département football.
Lorsqu’il a été informé de l’arrangement potentiel, Amorim — qui a connu un début difficile à United — a clairement indiqué qu’il ne croyait pas qu’un tel projet soit approprié ou bénéfique pour l’équipe première à l’heure actuelle. Il estimait que cela constituerait une distraction indésirable dans un environnement qui a connu de nombreux problèmes ces dernières années.
Toute émission télévisée aurait nécessité l’adhésion des joueurs, car Amazon aurait eu un accès presque illimité, ce qui n’était jamais susceptible d’être réaliste sans qu’Amorim ne les convainque de ses mérites.
United a terminé 15e de la Premier League la saison dernière et a mal fini, perdant la finale de la Ligue Europa contre les Spurs. Amorim a également rencontré des problèmes avec certains membres éminents de l’équipe, notamment Marcus Rashford et Alejandro Garnacho — tous deux étant à vendre.
L’abandon du concept Amazon souligne que l’opinion d’Amorim a du poids malgré les difficultés de United.
Il est autorisé à remodeler l’équipe à son image, même si cela signifie laisser partir de jeunes talents comme Garnacho. Des joueurs adaptés au style préféré d’Amorim sont recrutés, et son jugement a maintenant été soutenu par les décideurs de United concernant la situation avec Amazon.
Autres projets de documentaire
United a précédemment discuté d’un documentaire avec la plateforme de divertissement américaine Disney, dans le but de conclure un accord de plusieurs millions de dollars pour créer des programmes sur le club. Cette production aurait mis l’accent sur l’ère de succès de United sous l’entraîneur légendaire Sir Alex Ferguson — une période de 26 ans durant laquelle United a remporté 38 trophées, dont 13 titres de Premier League, deux trophées de la Ligue des champions et cinq FA Cups.
Cela aurait nécessité un temps d’interview substantiel avec Ferguson, maintenant âgé de 83 ans, ainsi qu’un accès à des images d’archives et des perspectives d’ambassadeurs, tels que l’ancien capitaine Bryan Robson et le gardien de but Peter Schmeichel.
Tant Ferguson que ses anciens piliers auraient dû accepter formellement le projet, qui reste à l’étape conceptuelle. Ce dialogue n’a pas abouti à un accord et a été mis de côté une fois que le rôle d’ambassadeur annuel de plusieurs millions de livres de Ferguson a été terminé par United dans le cadre des mesures de réduction des coûts.
Manchester United et Amazon ont refusé de commenter.
