Défaite Surprise de Manchester United
Après une saison difficile, il est peut-être prématuré de tirer des conclusions hâtives sur un match amical de fin de saison. Pourtant, même en considérant leur chute de forme, Manchester United ne s’attendait pas à subir une défaite surprise de 1-0 face aux ASEAN All-Stars au stade national Bukit Jalil de Kuala Lumpur mercredi.
Le But Décisif
Les ASEAN All-Stars, composés de joueurs réunis rapidement, ont décroché la victoire grâce à un but de l’international birman Maung Maung Lwin à la 71e minute. Ce dernier a concrétisé une belle action initiée par Adrian Segecic.
Performances et Attentes des Fans
En termes de performances, United aurait sans doute pu mobiliser davantage de ressources si le match avait été compétitif. Cependant, avec leur base de fans mondiale, il est important pour eux de voyager à travers le monde entre les saisons pour répondre aux attentes de leurs millions de supporters. Leur dernière visite en Malaisie remonte à 2009, à une époque où ils étaient en pleine période de gloire sous Sir Alex Ferguson.
Bien que la situation soit différente aujourd’hui, la présence de plus de 70 000 fans à Bukit Jalil, presque tous vêtus des couleurs de United, prouve qu’ils demeurent une équipe emblématique.
Intérêts Financiers
Bien qu’ils aient été là pour leurs fans, il y avait également un fort intérêt financier en jeu. Selon Omar Berrada, directeur général de United, lors de l’annonce de la tournée en Asie :
« Il est essentiel que les matchs de la tournée génèrent des revenus supplémentaires significatifs pour renforcer le club, nous permettant ainsi de continuer à investir dans le succès sur le terrain. »
Le match final de leur tournée, prévu contre Hong Kong vendredi, devrait leur rapporter 8 millions de livres pour cette semaine d’efforts.
Les Stars de United à Kuala Lumpur
United a fait le déplacement avec un maximum de stars possibles. Bien qu’ils n’aient sans doute pas donné le meilleur d’eux-mêmes, la défaite de mercredi s’avère d’autant plus surprenante. Casemiro, Kobbie Mainoo, André Onana, Harry Maguire, Diogo Dalot, Rasmus Højlund et Patrick Dorgu figuraient dans le onze de départ.
À la pause, de nombreux changements ont été effectués, avec l’entrée en jeu de Bruno Fernandes, Amad Diallo et Alejandro Garnacho, les applaudissements du public étant particulièrement vifs au début de la seconde période.
Une Équipe des All-Stars peu Étoffée
Il convient également de noter que l’équipe des All-Stars n’était pas la plus forte que le football d’Asie du Sud-Est ait pu rassembler. Sur les 26 joueurs, seuls cinq pouvaient revendiquer un passé de vainqueurs de l’AFC, le tournoi international majeur de la région. Plusieurs joueurs ne font même pas régulièrement partie de leurs sélections nationales respectives.
Par exemple, Harrison Delbridge, qui a joué l’intégralité du match malgré une seule sélection nationale, a offert une prestation solide en défense. Nguyễn Hai Long, du Vietnam, a causé des problèmes à Ayden Heaven durant la première mi-temps, tandis que João Pedro du Timor-Leste représente une nation classée 197e sur les 211 associations membres de la FIFA.
Conclusion et Réactions
Les ASEAN All-Stars sont clairement venus pour jouer… et pour gagner. Autrefois, les joueurs de la région auraient été ravis de partager le terrain avec des stars de ce calibre, et cette attitude demeure.
Après le coup de sifflet final, plusieurs All-Stars ont cherché à immortaliser cet instant avec des footballeurs célèbres, notamment le duo thaïlandais Worachit Kanitsribampen et Patiwat Khammai qui se sont aidés pour prendre une photo avec Fernandes.
Cependant, cela ne s’est fait qu’après le match, car leur préoccupation pendant les 90 minutes restait la victoire. Ainsi, bien que United quitte Kuala Lumpur satisfait d’avoir comblé ses fervents fans malaisiens en plus du chèque reçu, le football d’Asie du Sud-Est emportera de Bukit Jalil un triomphe mémorable.
