Le Retour du Roi et la Disponibilité des Stars de la NBA
Du point de vue de la disponibilité des stars à l’échelle de la ligue, le retour du Roi ne peut pas arriver assez tôt. La star des Los Angeles Lakers, LeBron James, souffre d’une blessure au nerf sciatique depuis le premier mois de la saison et a manqué les 15 premiers matchs de l’équipe. Lundi, l’entraîneur des Lakers, JJ Redick, a déclaré que le quadruple MVP était « TBD » pour le match à domicile de mardi contre les Jazz, et l’équipe l’a officiellement listé comme incertain.
Une Tendance Alarmante
Espérons que le retour imminent de LeBron aide à inverser une tendance alarmante à travers la ligue. Le problème de disponibilité des stars de la NBA s’est aggravé cette saison. Le dernier coup porté à l’élite de la ligue est survenu lundi après-midi lorsque, d’abord, il a été rapporté que le phénomène des Spurs, Victor Wembanyama, sera absent pendant au moins quelques semaines en raison d’une entorse au mollet, et les Grizzlies ont annoncé que Ja Morant devrait également manquer du temps avec une entorse au mollet.
« La nuit de mardi devait être le très attendu début de Wembanyama sur NBC, affrontant Morant et les Grizzlies. »
Au total, les stars de la NBA ont déjà manqué plus de 200 matchs cette saison en raison de blessures ou de maladies, doublant le total que nous avons vu à ce stade il y a deux ans. La désignation officielle de star de la NBA dans la politique de participation des joueurs stipule qu’un joueur star est celui qui a été sélectionné dans une équipe All-Star ou All-NBA au cours des trois saisons précédentes. Cette saison, 45 joueurs répondent à ce critère, ce qui signifie qu’en moyenne, les stars de la NBA ont déjà été écartées d’environ cinq matchs chacune.
Impact sur la Ligue
Pour une ligue qui lutte contre l’image que les joueurs stars ne jouent pas assez, cette panne de pouvoir de cette saison est particulièrement alarmante. En 2023-24, avec la première année du tournoi de mi-saison semblant motiver ses plus grandes stars à s’habiller, les joueurs stars ont joué 87,2 % de leurs matchs à ce stade de la saison (12 matchs). La saison dernière, ce chiffre était tombé à 82,6 %. Cette saison, la situation s’est détériorée, avec la participation des stars tombant à 67,6 %.
Ce qui est le plus préoccupant pour la ligue, c’est que les stars n’ont joué que 56 % des 12 matchs de leurs équipes cette saison, poursuivant une tendance à la baisse à l’approche de Thanksgiving. La ligue est dangereusement proche d’avoir la distinction d’avoir plus de la moitié de ses stars en vêtements de ville lors de n’importe quelle nuit de la NBA, quelque chose que nous ne voyons généralement pas avant la dernière semaine de la saison.
Les Causes des Blessures
Qu’est-ce qui cause cette tendance ? Le takeover de Wemby dans la ligue a été interrompu par une blessure au mollet. Ce ne sont pas seulement les blessures de fin de saison. La NBA a fait face à un nombre inhabituel de blessures majeures aux jambes qui ont compromis les saisons entières de certaines de ses étoiles les plus brillantes. Des blessures au tendon d’Achille ont écarté Jayson Tatum, Tyrese Haliburton et Damian Lillard, tandis que Kyrie Irving souffre d’une déchirure du LCA qui l’écartera pour un avenir prévisible.
Mais même si nous retirons ces quatre joueurs de l’échantillon, la tendance générale reste préoccupante. En retirant Tatum, Haliburton, Lillard et Irving de l’équation, les joueurs stars ne jouent toujours que 75 % des matchs au cours du premier mois de la saison, en forte baisse par rapport au taux de 87 % il y a seulement deux saisons.
Conclusion
Le retour de LeBron devrait être célébré par les fans. Mais c’est un témoignage de la crise de disponibilité des stars de la NBA que l’espoir repose sur un futur quadragénaire pour porter la ligue vers des temps plus brillants et plus sains.
