PITTSBURGH, PA – Début de saison des New York Islanders
Les New York Islanders auraient sans doute préféré débuter leur saison 2025-26 par une victoire lors de leur affrontement contre les Pittsburgh Penguins. Bien que la défaite 4-3 au PPG Paints Arena soit décevante, plusieurs éléments positifs se dégagent de cette rencontre.
Problèmes persistants
Cependant, certains problèmes de la saison précédente persistent, notamment un jeu de puissance inefficace, qui a terminé à 0 sur 3, et un désavantage numérique qui a concédé des buts lors des deux premières occasions, finissant la soirée à 3 sur 5. Il est important de rappeler qu’aucune équipe ne remporte la Coupe Stanley lors du premier match de la saison régulière. L’objectif est de construire quelque chose de solide.
Performances des nouvelles recrues
Pour trois des nouvelles recrues des Islanders qui ont trouvé le chemin des filets, dont deux ont marqué, cela revêt une importance cruciale pour leur confiance. Le choix numéro 1 au total, Matthew Schaefer, qui n’a pas besoin de victoires morales pour renforcer sa confiance, a réalisé une belle passe décisive sur le premier but des Islanders, trouvant Jonathan Drouin dans le slot haut lors d’une contre-attaque :
Drouin a marqué grâce à une passe de Schaefer. Premier but pour Drouin avec les Islanders. (Merci) Premier point pour Schaefer en NHL lors de son premier match.
Schaefer a déclaré après le match :
« Notre équipe est tellement agréable à jouer ensemble, et tout le monde est au bon endroit. J’ai trouvé Drouin là, c’était une passe facile pour lui, et bien sûr, il a marqué. Je dois remercier mes coéquipiers pour ça, car ils sont toujours au bon endroit. »
Drouin, qui a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 4 millions de dollars par an le 1er juillet, est un joueur sur lequel les Islanders comptent beaucoup. Il a été recruté pour jouer aux côtés de Bo Horvat sur la première ligne de l’équipe, et marquer lors de son premier match avec sa nouvelle équipe est un excellent début.
Autres performances notables
Le joueur de 29 ans a enregistré 19:47 minutes de jeu, avec trois tentatives de tir. Il a reçu une pénalité majeure de cinq minutes et une inconduite de 10 minutes tard dans le troisième tiers, et il aura une audience à ce sujet. Schaefer a joué 17:50 lors de ses débuts en NHL, incluant du temps de jeu tardif alors que les Islanders étaient menés d’un but en situation de 6 contre 5, enregistrant une assistance avec un tir au but sur six tentatives (cinq ont été bloquées), ainsi qu’un hit, un giveaway et un takeaway.
L’autre nouveau venu, Maxim Shabanov, qui a signé un contrat d’entrée d’un an cet été après avoir quitté la KHL, a marqué avec un tir à une touche depuis son genou pour égaliser le match à 2-2 avec moins de 30 secondes à jouer dans le deuxième tiers. Son but est venu d’une passe incroyable de Simon Holmström :
Shabanov a marqué son premier but en NHL. Marquer votre premier but en NHL depuis un genou, c’est un niveau supérieur !
Shabanov avait été discret pendant le camp d’entraînement et la pré-saison, mais il a trouvé le filet lors de leur dernier match d’exhibition, cherchant à se sentir plus à l’aise. Il a terminé ses débuts en NHL avec 9:45 minutes de jeu, marquant sur son seul tir tout en ajoutant un takeaway.
Emil Heineman, le seul autre nouveau venu arrivé de Montréal, a joué 13:12, avec un tir sur trois tentatives, deux hits, deux giveaways, un tir bloqué, et a remporté le seul engagement qu’il a pris. Les quatre joueurs ont terminé la soirée avec un bilan de +1.
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