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T.J. McConnell et les Finales de la NBA
Qui aurait cru qu’un jour T.J. McConnell prendrait les rênes des Finales de la NBA et menerait son équipe au championnat ? Personnellement, je ne m’y attendais pas. C’était néanmoins incroyable de penser qu’il pouvait accomplir une telle performance pendant quelques minutes, même si l’idée qu’il puisse surpasser le MVP de la ligue semblait insensée.
Le Thunder a sécurisé le titre au moment où la star des Pacers quittait le match prématurément. Tout au long de cette saison, il était évident que le Thunder était en bonne position pour remporter le championnat de la NBA. Cette équipe a dominé de manière historique, et la seule source de doutes quant à sa capacité à concrétiser ce succès était sa jeunesse inhabituelle à un tel niveau de compétition. Ainsi, lorsque le Thunder a conclu le match 7 à domicile sur le score de 103-91, avec des confettis tombant du ciel et des joueurs du Thunder célébrant ensemble, ce n’était pas exactement une surprise. C’était censé être un couronnement.
Cependant, pour de nombreux amateurs de basket-ball en dehors de la base de fans de l’OKC, ce moment semblait un peu décevant et creux. Ce n’est pas la faute du Thunder, mais plutôt en raison de ce qui s’est produit après seulement sept minutes de jeu, dans ce que nous imaginations comme une bataille épique. La star des Pacers, Tyrese Haliburton, qui souffrait déjà d’une blessure au mollet, a fait un freinage maladroit et est tombé au sol en criant « Non ! ». L’instant où il a touché le sol a montré le type de blessure qu’on ne veut jamais voir : un tendon d’Achille, comme l’a confirmé son père au journaliste d’ABC, Lisa Salters, pendant le match. Les Pacers étaient à égalité à 16 points lorsque Haliburton a été contraint de quitter le terrain, porté hors de l’aire de jeu vers le vestiaire.
Un Dénouement Décevant
Il est important de noter qu’à ce moment-là, Haliburton dominait le Thunder. En effet, il avait déjà inscrit trois paniers à trois points en seulement sept minutes de jeu, tirant avec précision de tous les côtés. D’habitude, la scoring est nettement plus serré lors d’un match 7, car la tension est palpable. Mais Haliburton semblait détendu et préparé à jouer les 48 minutes de ce match crucial. Malheureusement, cette opportunité s’est envolée. Le Thunder aurait pu l’emporter même si Haliburton avait été en pleine forme. Shai Gilgeous-Alexander, MVP des Finales, a marqué 29 points (8 sur 27 au tir) et délivré 12 passes décisives.
Nous n’avons tout simplement pas eu le grand dénouement que l’on aurait pu attendre après les sept premières minutes du match. T.J. McConnell (16 points) et Bennedict Mathurin (24 points) se sont battus pour rendre le match compétitif depuis le banc, mais les Pacers ont manqué de rythme. Les joueurs ont dû surmonter la tristesse de voir leur meilleur élément subir une blessure cruelle. Peu importe les efforts d’Indiana, cet incident a assombri la nuit.
Le Nouveau Champion
Dans tous les cas, le Thunder est le septième champion de la NBA en sept ans. Ils rejoignent le cercle fermé des cinq équipes ayant remporté au moins 68 victoires en saison régulière avant de devenir champions. Avec ce titre, ils deviennent la neuvième équipe au cours des douze années sous la direction d’Adam Silver à remporter le titre, et la quatrième franchise à décrocher sa première couronne pendant cette période.
L’équipe du Thunder, si jeune, semble également capable de contrer la pression croissante de la parité prônée par Silver. Il faut d’ailleurs mentionner qu’Alex Caruso, qui a su diriger un solide banc du Thunder, a même dû donner un tutoriel sur l’ouverture des bouteilles de champagne après leur victoire.
Il n’est pas faux de croire que le Thunder pourra revendiquer son titre la saison prochaine. Qui sera le grand vainqueur la saison prochaine ? Quelles sont les équipes favorites pour le championnat NBA de l’année prochaine ? Peut-être que l’époque des dynasties sera de retour.
Ah, et n’oubliez pas que votre classement de puissance lors de l’intersaison est déjà prêt !
Les Échanges et l’Avenir des Équipes
Les Suns, de leur côté, ont été défavorisés après leur échange avec les Rockets, et ils ont semble-t-il imposé un délai pour conclure un arrangement autour de Kevin Durant avant le repêchage de la NBA prévu mercredi. Pourquoi ont-ils agi ainsi ? C’est une question légitime. Nombreux sont ceux qui se sont interrogés sur la pertinence des décisions prises par les Suns sous le propriétaire Mat Ishbia. Les Rockets, maintenant en possession des choix de première ronde des Suns (10ème en 2025, 2027 et 2029), ont réussi à respecter ce délai en concluant un accord avec les Suns.
Voici le détail de l’échange : Les Rockets reçoivent : [Détails non fournis] Les Suns reçoivent : [Détails non fournis]. Ce n’est pas une offense à Green, que je considère comme un talent prometteur, mais le retour pour Durant est décevant, surtout vu son âge. Brooks postera sans doute un bon soutien, tandis que le 10ème choix pourrait potentiellement amener un joueur talentueux.
Les Suns, cependant, n’ont pas récupéré leurs choix futurs ni le joueur que l’on aurait pu espérer, comme Jabari Smith Jr., Tari Eason, Reed Sheppard ou Cam Whitmore. C’est incroyable que cela soit le meilleur retour qu’ils aient pu obtenir alors que d’autres équipes étaient intéressées.
Avec un entraîneur ayant une tape impressionnante à Dayton, ce choix d’échange semble précipité et risque de mener à d’autres questions sur l’avenir des Suns et leur star, Devin Booker.
Les notes d’échange que je vous fournis ici montrent que c’est un non-sens pour Houston, mais voilà, c’est également un mauvais deal pour les Suns, sauf s’ils prennent absolument le 10ème choix (des précisions à venir dans d’autres articles).
Selon l’obsession d’Ishbia vis-à-vis de son Alma Mater, devrions-nous craindre que Jase Richardson soit le choix de la 10ème place cette semaine ? Quel est le taux de succès des choix de loterie ? La NBA tente d’imiter les formats de la NFL, et le repêchage va s’étaler sur deux jours. Le premier tour se déroulera mercredi, suivi du deuxième jeudi. Les espoirs et les rêves sont en jeu, surtout pour ceux qui sont proches du sommet.
Mais le choix de loterie ne garantit pas un succès comparable à celui des grands noms comme Derrick Rose ou Kevin Durant. Les choix peuvent souvent être décevants, et parfois un simple joueur de rôle peut devoir suffire.
Analyse des Choix de Loterie
Évaluons les choix de loterie depuis 2010 et observons le taux de réussite. Au fil du temps, il semble que le choix 10 ne soit pas celui que l’on rêve d’avoir. Ironiquement, les Suns viennent de trader pour ce choix ! Les choix 1 et 3 ont un taux de réussite élevé, mais il est important de garder un œil sur les surprises. Analysons les résultats des choix de loterie depuis 2010 :
Les équipes dans la loterie ont généralement réalisé de bons choix dernièrement. Le plus grand défi revient aux Spurs, qui ont bien navigué avec leurs choix de loterie, ne ratant qu’un seul depuis 2010. Cependant, la réussite au second choix a ses propres défis.
Il serait faux d’affirmer que je vise les Suns, mais ils n’ont obtenu que cinq des douze choix de loterie depuis 2012. Quel serait alors le risque d’échec ?
