Performance de Mackenzie Blackwood
Mackenzie Blackwood a reconnu la critique post-match de Jared Bednar concernant sa performance lors de la victoire de jeudi contre les Buffalo Sabres (6-3) et il est d’accord avec cette évaluation. Le gardien de 28 ans a concédé deux buts sur les six premiers tirs qu’il a affrontés, mais s’est ressaisi et a réalisé plusieurs arrêts clés dans le dernier tiers.
Critique de Bednar
Cependant, Bednar n’a pas été très impressionné par le début de match de Blackwood. Ce dernier n’a pas réussi à couvrir le palet sur le premier but, permettant à l’ancien défenseur des Avalanche, Bowen Byram, de le déloger et de marquer depuis le rebord. Le deuxième but est survenu lorsque la défense du Colorado a été battue par une entrée en hauteur d’Owen Power, permettant à Jordan Greenway de frapper le palet en plein vol et de le faire passer derrière Blackwood pour porter le score à 3-2. C’était une séquence inhabituelle, mais c’est tout de même un arrêt que Blackwood aurait dû réaliser.
« Je déteste avoir l’air cruel, mais c’est un problème de Blacky à ce stade, » a déclaré Bednar. « Ce n’est pas un problème pour moi ; j’ai beaucoup confiance en Blacky et je sais qu’il y a encore beaucoup de temps entre ici et la fin de la saison, mais (Scott Wedgewood) joue très bien, donc je ne vais pas faire jouer Wedge juste pour donner des minutes à Blacky. Ces minutes viendront avec l’entraînement et le travail acharné qu’il fournit, et il obtiendra ses matchs… Wedge est reposé et prêt pour dimanche. Je ne vais pas le faire jouer simplement parce que Blacky a besoin de minutes. Il y a plein de temps pour lui donner des minutes. En ce moment, nous allons jouer un gardien reposé qui nous donne vraiment une bonne chance. »
Réaction de Blackwood
Blackwood a exprimé son accord avec la critique de Bednar. Lors de l’entraînement de samedi au Family Sports Center, The Hockey News a demandé à Blackwood si les commentaires de Bednar lui donnaient une motivation supplémentaire pour commencer plus fort. « Je me rapproche ; j’ai juste besoin de répétitions, » a déclaré Blackwood. « C’est difficile quand vous manquez tout le camp d’entraînement. Je n’ai pas besoin de cela pour me motiver. Il n’a pas tort ; c’est la vérité. C’est à moi de saisir les opportunités que j’ai et de continuer à travailler sur ma précision, ainsi que sur les aspects de mon jeu que je dois aborder. Tout le monde ici est un professionnel, ils doivent trouver un moyen de mettre leur jeu en ordre. Ce n’est pas terrible, mais ce n’est définitivement pas là où je veux qu’il soit. Je pense que plus nous jouons d’entraînements, mieux cela va devenir. »
Blackwood, qui a été acquis par échange des San Jose Sharks la saison dernière, a déclaré qu’aujourd’hui était l’une de ses meilleures séances d’entraînement et qu’il se sentait bien. « Chaque fois que je monte sur la glace, c’est une opportunité de peaufiner ma fluidité et mon timing. Je suis d’accord avec Bedsy ; c’est à moi, mais ce n’est pas une motivation supplémentaire. Je le savais déjà, donc c’est plus une affirmation de la vérité. »
Statistiques et prochain match
Blackwood a participé à 37 matchs pour les Avalanche la saison dernière, affichant un bilan de 22-12-3 avec une moyenne de buts encaissés de 2,33 et un pourcentage d’arrêts de .913. À travers trois départs cette saison, il est à 2-0-1 avec une moyenne de buts encaissés de 3,28 et un pourcentage d’arrêts de .870. Pendant ce temps, les Avalanche sont en tête de la LNH avec un bilan de 12-1-5.
Prochain match : Les Avalanche affrontent les New York Islanders dimanche pour leur soirée annuelle « Hockey Fights Cancer » au Ball Arena. Scott Wedgewood sera le gardien. La couverture commence à 19h, heure locale.
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