Match pour le titre de la Conférence Américaine
BIRMINGHAM, Ala. (AP) — Ereauna Hardaway et Cheyenne Rowe ont chacune marqué 13 points, permettant à l’UTSA de limiter Rice à son score le plus bas de la saison, s’imposant 54-40 lors du match pour le titre de la Conférence Américaine. Idara Udo a également contribué avec 11 points pour l’UTSA, tête de série n°6 (18-15), qui remporte ainsi son premier championnat et se qualifie pour le tournoi NCAA depuis son intégration dans la Conférence Américaine.
Performance des équipes
Hailey Adams était la seule joueuse de Rice, tête de série n°1 (28-5), à atteindre un score à deux chiffres avec 12 points. L’UTSA menait 20-13 à la mi-temps, enregistrant ainsi la première mi-temps la moins marquée de l’histoire du tournoi de la Conférence Américaine. Les Owls ont réduit l’écart à 24-20 au début du troisième quart, mais l’UTSA a réagi avec une série de 10-0, dont Udo a marqué la moitié des points, permettant aux Roadrunners de conserver une avance à deux chiffres jusqu’à la fin du match. Le panier de Damara Allen à 5:04 de la fin a porté le score à 48-30.
Historique et qualifications
La seule défaite de Rice en saison régulière dans la conférence a eu lieu lors de la réception de l’UTSA, où ils avaient perdu 61-52 le 7 mars. L’UTSA a également éliminé East Carolina, tête de série n°2, avec un score de 54-44 vendredi soir, limitant les Pirates à leur total de points le plus bas de la saison. L’UTSA n’avait pas participé au tournoi NCAA depuis 2009, lorsqu’elle était membre de la Southland Conference. C’était la sixième apparition de l’équipe en finale de conférence, et les Roadrunners affichent désormais un bilan équilibré en finale de conférence, ayant remporté des titres consécutifs dans la Southland en 2008 et 2009.
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