Poursuites de l’Université de Cincinnati contre Brendan Sorsby
L’Université de Cincinnati a engagé des poursuites contre Brendan Sorsby, accusant l’ancien quarterback des Bearcats d’avoir violé son contrat de nom, d’image et de ressemblance (NIL) suite à son transfert à Texas Tech. L’université a déposé une plainte auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de l’Ohio mercredi.
Détails de l’accord NIL
Selon la plainte, Sorsby avait signé un accord NIL en juillet 2025, couvrant les saisons 2025 et 2026, stipulant qu’un rachat de 1 million de dollars serait exigé en cas de transfert, payable dans les 30 jours. Sorsby a annoncé le 15 décembre qu’il entrait dans le portail de transfert et a confirmé le 4 janvier qu’il rejoindrait Texas Tech. Il a reçu le contrat le plus lucratif de la période de transfert, d’un montant rapporté de 5 millions de dollars, pour revenir dans son État natal pour sa dernière saison.
« Cincinnati Athletics est fier de s’associer à ses étudiants-athlètes et honore les engagements contractuels qu’il prend envers eux. Nous attendons des étudiants-athlètes et de leurs représentants qu’ils fassent de même, » a déclaré l’université dans un communiqué.
« Dans son accord NIL lucratif avec Cincinnati Athletics, Brendan Sorsby s’est engagé à rester et à jouer pendant deux saisons en tant que fier représentant des Bearcats. Il a également convenu que s’il quittait l’université avant ce délai, il paierait à l’université un montant spécifique pour le préjudice substantiel que sa violation causerait. Cincinnati Athletics a l’intention de faire respecter cet engagement contractuel. »
Réaction de l’agent de Sorsby
L’agent de Sorsby, Ron Slavin, a qualifié de malavisé le choix de l’université de poursuivre son client et a indiqué que Sorsby avait l’intention de contester la plainte ainsi que tout dommage résultant. La saison dernière, Sorsby a lancé pour 2 800 yards, 27 touchdowns et cinq interceptions, tout en courant pour 580 yards et neuf touchdowns. Les Bearcats ont commencé la saison avec un bilan de 7-1 avant de perdre leurs cinq derniers matchs.
Slavin a précisé que Sorsby avait été rémunéré 875 800 dollars par Cincinnati dans le cadre de sa structure de partage des revenus pour la saison 2025. « Pendant ce temps, il a généré des millions de valeur pour le programme. Tenter de récupérer ces fonds maintenant envoie le mauvais message aux étudiants-athlètes actuels et futurs et risque de nuire à la crédibilité à long terme du football de Cincinnati, » a écrit Slavin dans un e-mail. « C’est d’autant plus décevant que Brendan a quitté l’UC d’une manière mutuellement acceptable. L’argent que l’université cherche à récupérer auprès de lui n’est rien d’autre qu’une pénalité illégale en vertu de la loi de l’Ohio. »
Cas similaires dans le football universitaire
C’est au moins le troisième cas cette année où une école a cherché un recours légal lié à un accord NIL avec un quarterback. Duke a poursuivi Darian Mensah, qui était engagé dans un combat juridique jusqu’à atteindre un règlement le mois dernier. Mensah avait signé un contrat de deux ans en juillet 2025 avant de mener les Blue Devils à leur premier titre de la Conférence Atlantique Coast depuis 1962. Un juge a accordé la demande de Duke pour une ordonnance de restriction temporaire afin d’empêcher Mensah de faire quoi que ce soit au-delà de l’entrée de son nom dans le portail de transfert jusqu’à ce que les deux parties parviennent à un accord. Mensah a finalement transféré à Miami.
Demond Williams Jr. avait prévu de se transférer de Washington, mais a changé d’avis deux jours plus tard alors que les Huskies se préparaient à déposer une plainte pour faire respecter un rachat de près de 4 millions de dollars. Sorsby a commencé sa carrière à Indiana avant de se transférer à Cincinnati. En 35 matchs de carrière, dont 31 comme titulaire, il a lancé pour 7 208 yards et 60 touchdowns, ainsi que 1 295 yards de course et 22 touchdowns. Sorsby et les Red Raiders, qui ont remporté le Big 12 la saison dernière et ont atteint les playoffs de football universitaire pour la première fois de l’histoire de l’école, joueront à Cincinnati le 24 octobre lors de la célébration du 100ème anniversaire de l’université.
