Les Lakers et Luka Dončić : Une Affaire Cruciale
La plus grande affaire des Los Angeles Lakers, plus importante que la vente de l’équipe par Jeanie Buss, plus importante que le drame autour de LeBron James, plus importante que le refus d’extension de contrat d’Austin Reaves et plus importante que l’acquisition d’un pivot titulaire, n’a pas encore eu lieu. Luka Dončić, devenu le visage du présent et de l’avenir des Lakers, a choqué la NBA en rejoignant l’équipe de Dallas en février dernier. Il est désormais éligible pour signer une extension de contrat avec la franchise le 2 août.
Les Actions de Dončić et les Réponses des Lakers
Bien que Dončić n’ait pas directement abordé son avenir avec la franchise cet été — préférant passer son temps en Europe à préparer un retour spectaculaire — ses actions en coulisses montrent pourquoi les Lakers sont confiants quant à la situation actuelle. Selon des sources de la ligue, Dončić a exprimé le souhait d’avoir un pivot capable de courir vers le panier, d’apporter un soutien au tir et d’être efficace en défense. Les Lakers ont répondu à ces besoins en recrutant Deandre Ayton, Jake LaRavia et, bientôt, Marcus Smart.
De plus, Dončić a été un recruteur actif pour les Lakers cet été, contribuant à sécuriser les engagements d’Ayton et Smart, qui ont atteint l’agence libre de manière inattendue via des rachats de contrat. Les Lakers ont également publié une interview avec Dončić samedi (enregistrée pendant la saison), où il a exprimé son espoir que son héritage avec les Lakers le fasse connaître comme « le gars qui a apporté des championnats à la ville« . Tout cela renforce la confiance des Lakers dans leur alignement avec Dončić pour construire une équipe championne.
Les Perspectives d’Avenir
Cela dit, rien ne garantit que Dončić attendra patiemment l’été prochain ou une classe d’agents libres riche en talents en 2027 pour que les Lakers commencent à renforcer leur équipe. Bien que Dončić et les Lakers soient conscients de la nécessité d’une flexibilité à long terme, les mouvements à court terme signalent un engagement à rivaliser immédiatement, à condition que certaines conditions soient réunies. Si — et c’est un mot que vous entendez souvent en parlant de l’été des Lakers jusqu’à présent — quelques éléments clés se concrétisent, la contention pourrait être plus proche qu’une élimination rapide au premier tour le printemps dernier ne le suggérerait.
Conclusion
L’argument en faveur des Lakers se présente comme suit : il reste à voir si les mouvements des Lakers seront suffisamment efficaces pour les propulser vers le haut, près des Oklahoma City Thunder, ou leur permettre de rester compétitifs avec les Rockets, Nuggets et Clippers, qui ont tous effectué des mouvements spectaculaires cet été. Cependant, il semble clair qu’au moins pour l’instant, ils ont réussi à vendre à Dončić une vision en laquelle il a confiance. Lors du premier week-end d’août, il pourra signer une extension pour cimenter cet engagement.
