Introduction
Avez-vous remarqué que peu de stars de la NBA ont récemment atteint l’agence libre ? La ligue est désormais axée sur les échanges, comme je l’ai mentionné la semaine dernière, en raison des règles plus libérales concernant les extensions de contrat pour vétérans issues des deux derniers accords de négociation collective. Une grande partie de l’intersaison consiste désormais à négocier ces accords, alors que les équipes tentent de déterminer quels de leurs joueurs clés méritent d’être payés à l’avenir, et à quel prix.
Situation des extensions de contrat
Ces mêmes règles d’extension pour vétérans rendent également plusieurs joueurs éligibles, multipliant ainsi les décisions à prendre pour chaque direction. La saison des extensions a officiellement commencé, et la classe éligible cette année regorge d’une puissance étoile inhabituelle, accompagnée de nombreuses décisions complexes. Malgré un grand nombre de vétérans éligibles à une extension, seulement trois accords ont été conclus jusqu’à présent :
- Le supermax de quatre ans et 285 millions de dollars de l’MVP Shai Gilgeous-Alexander à Oklahoma City (une évidence).
- L’accord de renégociation et d’extension de 235 millions de dollars de Jaren Jackson Jr. à Memphis (une évidence compliquée).
- L’extension de quatre ans et 116 millions de dollars de Jakob Poeltl à Toronto (sans commentaire).
Je ne vais pas couvrir chaque extension possible ici, mais dix situations m’intéressent particulièrement. Chacune d’elles pourrait très bien aboutir à des extensions signées dans les jours et semaines à venir, mais les conditions restent une question très intéressante.
Cas particuliers d’extensions
Dončić est éligible pour étendre son contrat le 2 août, et il peut signer pour jusqu’à quatre ans et 223 millions de dollars. Cependant, il semble beaucoup plus probable qu’il opte pour un contrat plus court, ce qui le rendrait éligible à 35 % du plafond salarial une fois qu’il aura atteint le statut de vétéran de 10 ans à l’été 2028. Contractuellement, Dončić est une rareté : une superstar qui a été échangée avant la fin de son deuxième contrat.
« Cela le rend inéligible pour le supermax que la plupart des joueurs de son calibre peuvent signer à la fin de leur deuxième contrat. »
Peut-être la situation d’extension de contrat la plus perplexe de la ligue se trouve à Atlanta, où Porziņģis et Young peuvent devenir agents libres après la saison si les Hawks n’étendent pas leurs contrats. Porziņģis, échangé à Atlanta cet été, est éligible pour une extension de contrat le 12 juillet, tandis que Young peut étendre son contrat immédiatement.
Les enjeux des extensions
Les autres joueurs significatifs d’Atlanta sont dans la vingtaine, et l’équipe détient un précieux choix de première ronde en 2026. D’un autre côté, ce duo se projette comme les deux meilleurs joueurs des Hawks, et Atlanta ne contrôle pas son propre choix de draft en 2027. Il n’y a aucun avantage à perdre ces deux joueurs en agence libre à moins que les Hawks ne puissent immédiatement remplir leurs postes avec de l’espace salarial.
En ce qui concerne Jokić, il est éligible pour signer une extension de trois ans d’une valeur d’environ 206 millions de dollars à partir du 8 juillet. La logique dicte probablement que Jokić signe maintenant, car cela commence le compte à rebours plus tôt sur le moment où il peut signer son extension.
Conclusion
Les situations d’extension de contrat dans la NBA sont complexes et varient d’un joueur à l’autre. Les équipes doivent naviguer dans un paysage de décisions financières délicates, tout en tenant compte des performances passées et des projections futures. Les choix faits cet été pourraient avoir des répercussions significatives sur l’avenir des franchises.
