Luka Dončić et Donnie Nelson : Un partenariat pour le basketball à Rome
Luka Dončić s’associe à l’ancien dirigeant des Dallas Mavericks, Donnie Nelson, pour promouvoir le basketball à Rome. Nelson, qui était président des opérations basketball pour les Mavericks lors de l’échange qui a amené Dončić dans l’équipe lors de la nuit de la draft en 2018, est l’investisseur principal et partenaire gérant d’un groupe qui a acquis le club de basketball professionnel Vanoli Cremona, évoluant dans la Lega Basket Serie A en Italie, comme annoncé vendredi.
Le groupe de propriétaires, qui inclut également l’entraîneur de longue date Valerio Bianchini et l’ancien joueur Rimantas Kaukėnas, a révélé que le club sera relocalisé à Rome dans le cadre de cette transaction et commencera à y jouer au début de la saison 2026-2027. De plus, le groupe a soumis une offre pour que l’équipe représente Rome dans la future NBA Europe.
« J’ai rêvé de posséder une équipe en Europe pendant longtemps, et le fait que cela se réalise est incroyable, » a déclaré Dončić dans un communiqué. « Vanoli a une grande histoire, et nous sommes prêts à l’amener à un niveau supérieur à Rome. Nous avons un groupe de partenaires incroyable, et je crois vraiment que nous pouvons faire quelque chose de spécial pour le basketball en Italie et en Europe. »
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a annoncé plus tôt cette année que la NBA, en partenariat avec la FIBA, travaille sur la création de la ligue NBA Europe, qui pourrait être lancée dès l’automne 2027. Rome est considérée comme une ville hôte cible pour cette ligue, qui devrait compter jusqu’à 16 équipes, avec 12 emplacements permanents et quatre clubs de qualification susceptibles de changer d’une saison à l’autre. D’autres villes hôtes potentielles incluent Londres et Manchester en Angleterre, Paris et Lyon en France, Munich et Berlin en Allemagne, Madrid et Barcelone en Espagne, ainsi que Milan, Athènes et Istanbul.
Avant de briller en NBA, la star slovène a joué professionnellement en Espagne pour le Real Madrid.
« Rome mérite un basketball de classe mondiale, et nous sommes ravis de le ramener, » a déclaré Nelson dans un communiqué. « Vanoli Cremona a une histoire fière, et nous nous engageons à honorer cet héritage tout en construisant un avenir passionnant à Rome. Cette ville est sans basketball de haut niveau depuis trop longtemps. Cela change maintenant. Nous apportons les ressources, l’expertise et la passion nécessaires pour faire de ce club une source de fierté pour Rome et pour toute l’Italie. »
