Contexte de la Situation
MARYLAND HEIGHTS, Mo. — En un sens, Tyler Tucker comprend ce que Logan Mailloux traverse actuellement. Dans sa quête pour sécuriser une place sur la ligne défensive des St. Louis Blues, Tucker a établi un lien entre St. Louis et Springfield, dans le Massachusetts ; il aurait été bien servi d’avoir son propre jet privé à sa disposition. Mailloux, qui a été assigné à Springfield dans la Ligue Américaine de Hockey dimanche, n’est pas encore à ce stade, mais il existe certaines similitudes.
Les Défis de Mailloux
« Je pense qu’il sait ce qu’il doit faire, évidemment, » a déclaré Tucker à propos de Mailloux, qui a enregistré 80 points au cours des deux dernières saisons en 135 matchs de saison régulière avec Laval dans la LAH.
Mailloux, acquis dans un échange le 1er juillet avec les Canadiens de Montréal contre Zack Bolduc, a joué neuf matchs cette saison sans marquer de points et a terminé avec un des pires bilans de l’équipe à moins-12. Son prometteur camp d’entraînement s’est transformé en un début difficile de sa carrière avec les Blues.
Les Attentes des Blues
Mais ce que les Blues veulent que tout le monde se souvienne, c’est qu’ils ont déclaré que c’était un projet à long terme, pas une solution rapide. Ils espéraient attraper la foudre dans une bouteille et que Mailloux s’intègre parfaitement à ce niveau, mais il est évident qu’ils veulent lui donner beaucoup de minutes, travailler sur les deux côtés des équipes spéciales et jouer dans toutes les situations.
« C’est un joueur qui a tous les outils, » a déclaré l’entraîneur des Blues, Jim Montgomery. « En ce moment, il a un peu perdu sa confiance. C’est une opportunité pour lui d’aller là-bas, de jouer beaucoup de minutes, de remettre son jeu en ordre, de revenir ici et de nous aider. »
Le Soutien de Tucker
Le directeur général des Blues, Doug Armstrong, a précisé que ce n’était pas une rétrogradation ou quelque chose qui durerait toute la saison, mais il est évident qu’il y a un besoin de retrouver un peu de confiance. Tucker a ajouté :
« Je pense que pour lui surtout, il arrive avec de grandes attentes, je le sens. Évidemment, il le ressent. Mais je pense que pour lui, la plus grande chose est d’être capable de se faire confiance, de savoir à quel point il peut être bon. Je pense qu’aller là-bas l’aidera. »
Leçons du Passé
Ce n’est pas la première fois que les Blues envoient un joueur dans les mineurs pour peaufiner et améliorer son jeu avant de sentir que ce joueur est prêt pour un rôle à temps plein dans la LNH. Bolduc est un excellent exemple de l’année dernière, ayant eu des difficultés avant de redécouvrir son jeu.
Conclusion
En attendant, Tucker a déclaré que les lignes de communication sont ouvertes chaque fois que Mailloux en a besoin. « Bien sûr. Évidemment, je pense que nous avons beaucoup de jeunes ici, » a déclaré Tucker. « Je n’ai aucun doute dans mon esprit que je vais lui parler ici sous peu. »
Quant à Hunter Skinner, qui a été rappelé pour remplir le rôle de septième défenseur, Montgomery a souligné son enthousiasme et son énergie, qui apportent une dynamique positive au vestiaire.
