Défaite de Liverpool face à Crystal Palace
LONDRES — Ce qui va autour, revient autour. Devenus les maîtres des buts tardifs en Premier League cette saison, Liverpool a vu son scénario habituel se retourner samedi après-midi lorsqu’ils ont subi une défaite de dernière minute 2-1 face à un Crystal Palace en pleine ascension.
Après avoir été largement dominés lors d’une première mi-temps où le but d’Ismalia Sarr à la neuvième minute a donné aux hôtes une avance méritée, l’équipe d’Arne Slot pensait avoir fait assez pour arracher un point précieux grâce à la frappe de Federico Chiesa à la 87e minute. Cependant, Palace a veillé à ce que leurs visiteurs goûtent à leur propre médecine, avec le remplaçant Eddie Nketiah qui a marqué le but de la victoire dans les dernières secondes du match.
Cette victoire propulse Palace à la deuxième place du classement de la Premier League et prolonge leur série d’invincibilité à 18 matchs toutes compétitions confondues. Cependant, peut-être que la plus grande victoire pour le club du sud de Londres est survenue le mois dernier dans la salle de réunion, lorsque le président Steve Parish a mis le frein sur le transfert de dernière minute du capitaine Marc Guéhi vers Anfield. C’était un après-midi où l’importance du défenseur anglais pour Palace — et les faiblesses défensives de Liverpool — ont été mises en lumière.
Analyse du match
En fait, la domination des hôtes en première mi-temps était telle que Slot et ses joueurs auraient pu se serrer la main sur une défaite étroite à la pause.
Sarr — qui a maintenant cinq buts en huit matchs de carrière contre Liverpool — a mis Palace en tête après neuf minutes, profitant d’un corner mal défendu par les visiteurs.
Yeremy Pino et Daniel Muñoz ont ensuite forcé Alisson Becker à réaliser de belles parades pour maintenir le match en équilibre. Les supporters de Liverpool dans le secteur des visiteurs à Selhurst Park pourraient peut-être être pardonnés de jeter des regards admiratifs sur l’impressionnant Guehi, qui n’a presque pas commis d’erreur tandis qu’Ibrahima Konaté peinait à gérer la menace de l’infatigable Jean Philippe-Mateta.
À l’autre bout du terrain, Liverpool a également peiné malgré l’abondance de talents offensifs sur le terrain. En première mi-temps, l’achat record britannique Alexander Isak n’a complété qu’une seule de ses quatre passes et, bien que son influence ait considérablement augmenté après la pause, il a été remplacé sous les cris de « Quel gaspillage d’argent ! » des supporters de Palace.
La plus grande contribution de Mohamed Salah de l’après-midi est sans doute survenue lorsqu’il a dévié le tir de Dominik Szoboszlai, qui se dirigeait vers le but, hors du cadre. Au lieu de cela, c’est au remplaçant Chiesa de rétablir l’égalité pour Liverpool, finissant habilement devant Dean Henderson de près pour mettre son équipe sur la voie d’une nouvelle échappée tardive.
Réactions et conséquences
Steve Nicol parle des difficultés d’Ibrahima Konaté avec Liverpool lors de la première mi-temps du match contre Crystal Palace. « Nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes en défendant de cette manière, » a admis Slot lors de sa conférence de presse d’après-match.
Que Guehi ait assisté au but de Palace, en déviant la touche de Lerma, ne fera qu’ajouter du sel à la plaie pour Liverpool, qui ferait bien de tester les eaux avec une autre offre pour le défenseur en janvier s’ils espèrent rivaliser sur tous les fronts cette saison.
« Je m’attendais à cela de Marc, » a déclaré le coach de Palace, Oliver Glasner, à propos de la performance de son capitaine. « C’est exactement ce que je savais que Marc montrerait parce qu’il montre tout. Il montre à chaque entraînement à quel point il est bon et quelle fantastique personne il est. »
Pour Liverpool, ce n’est pas un coup fatal en aucun cas, mais c’est un qu’ils doivent apprendre rapidement s’ils veulent éviter de céder de l’élan dans la course au titre à leurs rivaux d’Arsenal, qui visitent Newcastle dimanche.
La saison dernière, après avoir subi une défaite tout aussi décourageante contre Nottingham Forest en septembre, l’équipe de Slot est restée invaincue pendant 26 matchs de championnat et a remporté le titre ; le coach de Liverpool comptera sur son équipe pour offrir une réponse tout aussi retentissante cette saison.
Pour Palace, en revanche, ce résultat a montré à quel point le club a progressé sous la direction de Glasner, qui a maintenant égalé le record du plus grand nombre de matchs de championnat sans défaite (12) en tant qu’entraîneur de Palace. Alors que les supporters locaux sortaient de Selhurst Park samedi après-midi, ils se sont lancés dans un chœur jubilatoire de « nous allons gagner la ligue ! » Seul le temps dira si cette prophétie se réalisera, mais ils ont, au moins, rendu la quête de Liverpool pour conserver son titre de Premier League significativement plus difficile.
