Introduction à « Line ‘Em Up »
Bethany Donaphin, ancienne joueuse et actuelle responsable des opérations de la WNBA, se souvient de son enfance à New York dans les années 1990, où le basketball occupait une place centrale dans sa vie. En tant que préadolescente, elle se rendait sur le bitume pour jouer pendant les pauses. Souvent, elle était la seule fille sur le terrain, un choix qui, avec le recul, témoigne de son audace et de sa détermination.
Des défis communs
Les souvenirs de Donaphin résonnent avec ceux de nombreuses joueuses de la WNBA, anciennes et actuelles. Beaucoup de jeunes filles ont ressenti cette pression de devoir constamment prouver leur valeur et ont été sous-estimées sur des terrains extérieurs, qu’il s’agisse de parcs ou des courts de récréation. Pour contester cette réalité commune, la WNBA lance cet été sa nouvelle initiative nationale « Line ‘Em Up« , qui a pour but de peindre la ligne à trois points officielle sur des terrains de basketball dans les parcs à travers les États-Unis.
Déploiement de l’initiative
Cette initiative sera officiellement lancée à New York, ce jeudi, sur les terrains extérieurs de Brooklyn Bridge Park, avant de se poursuivre à Indianapolis lors du WNBA All-Star Weekend en juillet.
« C’est tellement nécessaire de représenter la ligue dans des espaces emblématiques, » a déclaré Phil Cook, directeur marketing de la WNBA, à NBC Sports.
Il a ajouté :
« Il n’existe pas de joueur de basketball dans le monde qui n’ait pas dribblé dans un espace extérieur. Nous, la WNBA, avons notre place ici, et il est temps que les femmes et les jeunes filles aient leur représentation sur ces terrains. »
Teasers et participation des joueuses
Des joueuses de la WNBA, telles qu’Allisha Gray de l’Atlanta Dream, Courtney Williams des Lynx, Alyssa Thomas de Phoenix Mercury, et Rickea Jackson des Sparks, ainsi que des personnalités médiatiques telles que Robin Roberts de GMA et Arielle Chambers d’ESPN, ont teasé l’initiative. Sur Instagram, ces teasers incluent des images d’un fond bleu mystérieux surmonté d’une ligne courbée orange éclatante.
Évolution et impact
L’année dernière, lors du WNBA All-Star à Phoenix, Cook et son équipe ont discuté des moyens d’ancrer la présence de la WNBA dans des projets durables au-delà des événements majeurs. L’idée de peindre des lignes à trois points de la WNBA sur des terrains extérieurs a émergé, en collaboration avec diverses villes et départements de loisirs.
« C’est une idée simple et répliquable. Nous espérons qu’en ajoutant une ligne à trois points orange, chaque terrain et allée du pays marquera sa ligne, »
a ajouté Cook.
Ressources et témoignages
Dans le cadre de cette initiative, la ligue fera un don à chaque parc participant pour les aider à peindre la ligne à trois points. Pour accompagner le lancement de « Line ‘Em Up », la WNBA a engagé la réalisatrice Iris Kim pour créer un film sur le programme et souligner l’importance d’avoir une ligne à trois points WNBA orange partout dans le pays. Ce film de près de quatre minutes met en avant des parcs emblématiques tels que Rucker Park à Harlem et Venice Beach à Los Angeles, et présente d’anciennes joueuses comme Epiphanny Prince, Chamique Holdsclaw et Sue Bird.
Tina Charles, actuelle pivot du Connecticut Sun, partage :
« Grandir à Queens, NY, à cette époque était difficile pour une fille. Je savais que je devais prouver ma valeur. Nous avons toutes vécu cela. »
Holdsclaw évoque quant à elle les défis de faire son chemin parmi les garçons qui la sous-estimaient. Le film inclut également des leaders communautaires qui expliquent que la nouvelle ligne à trois points orange est essentielle pour la représentation et le message qu’elle envoie aux femmes et aux filles.
Conclusion
Bird clôt le film en affirmant l’objectif de la campagne : que les futures générations de joueuses ne croissent pas dans un monde sans une ligne à trois points orange de la WNBA partout en Amérique. Cette initiative démontre que la WNBA est désormais reconnue et accessible, une ligue qui ne disparaîtra pas et qui a visiblement gagné sa place dans le sport.
Donaphin réfléchit à ce que cela aurait signifié d’avoir eu une ligne à trois points orange durant son adolescence :
« Si j’avais eu une telle ligne, cela aurait montré que ce que je faisais faisait partie intégrante du jeu de basketball, et cela aurait inspiré d’autres enfants à faire de même. Il est crucial de montrer qu’il y a une place pour nous sur le terrain. »
Découvrez le nouveau site « Line ‘Em Up » et voyez où la ligne à trois points se mettra en place près de chez vous !
