Introduction
CINQ JOURS AVANT que le Oklahoma City Thunder n’ouvre son camp d’entraînement après avoir remporté son premier titre NBA, Sam Presti s’est assis à une table à l’intérieur de l’installation d’entraînement de l’équipe, située à environ 10 miles au nord de l’arène du centre-ville. « Bonjour tout le monde, » a déclaré le directeur général du Thunder à 10 heures, heure locale, alors que les médias prenaient place le 25 septembre.
La Conférence de Presse de Sam Presti
Vêtu d’une chemise noire à boutons, Presti a toussé et a aligné plusieurs feuilles de papier devant lui. Pendant les 12 minutes suivantes, il a lu un discours sur la croissance de la NBA et les défis à venir pour la saison, qu’il a qualifiée de Chapitre 18, en référence à la 18e saison de l’équipe à Oklahoma. Cette occasion marquait la conférence de presse annuelle de pré-saison de Presti, l’une des rares occasions où il s’adresse publiquement aux médias.
« Comme depuis la première fois que je me suis assis devant les médias à Oklahoma City en 2008, je resterai ici jusqu’à ce que la dernière question soit posée. Quand vous commencerez à me demander des choses comme, ‘Quels livres lisez-vous ?’ c’est à ce moment-là que je considérerai que c’est terminé, » a-t-il déclaré en 2022.
Malgré ses réticences, cela a donné lieu à une tradition annuelle. À la fin de la conférence de presse, quelqu’un demandera à Presti ce qu’il a lu récemment, et il se pliera à la demande. Cette saison, alors que la conférence de presse approchait des deux heures, cette tradition a repris.
Les Lectures de Presti
Presti s’est détendu et a commencé à énumérer ses lectures. Il a mentionné avoir « tâté » quelques ouvrages, y compris des travaux de Joan Didion et une collection d’essais de 1923 par l’architecte français Le Corbusier intitulée « Vers une architecture ». Il a également cité « The Science of Hitting » du légendaire joueur des Boston Red Sox, Ted Williams, et de l’auteur John Underwood. La diversité des sujets était typique.
Cependant, un auteur revient souvent dans les références de Presti : un historien légendaire, lauréat de deux prix Pulitzer, qui travaille depuis 1974 sur une biographie multivolume acclamée de l’ancien président Lyndon Johnson. Cet auteur est Robert Caro.
« Je suis vraiment touché, » a-t-il déclaré à ESPN, « si vous voulez savoir la vérité. »
La Philosophie de Robert Caro
Presti ne se contente pas de citer ses livres comme source d’inspiration ; il évoque également la philosophie et le processus emblématiques de Caro comme guide dans la construction du Oklahoma City Thunder, que la franchise et ses fans espèrent voir se développer en une dynastie.
En ce qui concerne son admirateur de la NBA, Caro a déclaré qu’il était honoré. « Un de mes auteurs préférés, Robert Caro, a un excellent dicton sur la recherche : ‘Vous devez tourner chaque page,' » a déclaré Presti.
Il a ajouté : « Nous devons vraiment comprendre et passer par chaque itération pour nous assurer que nous ne fermons pas des voies potentielles qui pourraient vraiment nous aider ou nous amener à un autre niveau, que ce soit maintenant ou à l’avenir. »
Impact de Caro sur Presti et le Thunder
Presti a répété le mantra de Caro à plusieurs reprises lors de ses déclarations, soulignant l’importance de rester curieux et ouvert aux opportunités. « Nous reconnaissons que pour être exceptionnel, pour être cette équipe, vous devez être prêt à être une exception, » a-t-il déclaré.
Presti a également mentionné que le Thunder devait « tourner chaque page » pour maximiser leur potentiel, en se concentrant sur le processus plutôt que sur les résultats immédiats.
Conclusion
Alors que le Thunder était en pleine course pour un championnat, Presti a souligné l’importance de « tourner la page » pour aborder la nouvelle saison avec un esprit renouvelé. « Le Chapitre 18 reste à écrire, » a-t-il déclaré, ajoutant que l’équipe devait se concentrer sur le présent et l’avenir plutôt que de se laisser influencer par le succès passé.
En fin de compte, la philosophie de Caro, qui encourage à « tourner chaque page », a trouvé un écho puissant dans la manière dont Presti et le Thunder abordent leur quête de succès dans la NBA.
