Annonce de la statue de Bob Knight
L’Université de l’Indiana a annoncé son intention de construire une statue en bronze permanente de l’ancien entraîneur de basketball masculin et membre du Naismith Basketball Hall of Fame, Bob Knight, à l’intérieur du Simon Skjodt Assembly Hall, l’arène des Hoosiers. Cette décision a été révélée le lundi 9 février, le même jour où l’équipe championne nationale de 1976 a été honorée lors de la mi-temps du match où les Hoosiers ont battu l’Oregon 92-74.
Impact de Bob Knight
« L’influence de l’entraîneur Knight sur le basketball est incommensurable, mais son impact sur cette université et sur les fans des Hoosiers est encore plus profond, » a déclaré Scott Dolson, le directeur sportif de l’Indiana, dans un communiqué. « Sur un plan personnel, ayant commencé ma carrière ici en tant que manager étudiant sous l’entraîneur Knight, j’ai été témoin du niveau d’excellence sans précédent qu’il exigeait. Il m’a appris, ainsi qu’à d’innombrables autres, que le succès résulte d’une préparation minutieuse et d’une discipline inébranlable. Cette statue sera un hommage bien mérité à un homme qui n’a pas seulement gagné des matchs ; il a changé la façon dont le sport est joué. »
La statue de Knight sera exposée dans le hall sud de l’arène, aux côtés de la statue honorant l’équipe de 1976 qu’il a menée à une saison invaincue. Cinquante ans plus tard, c’est la dernière fois qu’un champion de basketball masculin de Division I a terminé une saison sans défaite. Les détails concernant le projet et son calendrier, financé par un donateur anonyme de longue date de l’Indiana, seront publiés « dans les mois à venir, » a précisé l’école.
Carrière légendaire
Knight est largement considéré comme l’un des plus grands et des plus influents entraîneurs de l’histoire du basketball à tous les niveaux. Il a conduit les Hoosiers à trois championnats nationaux — en 1976, 1981 et 1987 — et a remporté 904 matchs au cours de sa carrière de 42 ans en tant qu’entraîneur principal à l’Indiana, à l’Armée et à Texas Tech. Son bilan avec les Hoosiers est de 662 victoires pour 239 défaites en 29 saisons. Pendant cette période, il a popularisé l’attaque en mouvement et a régulièrement dirigé certaines des unités défensives les plus redoutables du pays.
Au-delà de son travail à l’Indiana, qui comprend également 11 championnats Big Ten et cinq apparitions au Final Four, il a été l’entraîneur principal des équipes de basketball des États-Unis médaillées d’or aux Jeux panaméricains de 1979 et aux Jeux olympiques d’été de 1984. La carrière légendaire de Knight à l’Indiana a pris fin brusquement en septembre 2000, lorsque l’université l’a licencié deux mois avant le début de la saison suivante. Son licenciement est survenu après qu’il ait violé une politique de tolérance zéro imposée par le président de l’école, Myles Brand, plus tôt cette année-là, suite à la diffusion d’une vidéo montrant Knight mettant sa main autour du cou de l’ancien garde des Hoosiers, Neil Reed, lors d’un entraînement en 1997.
Retour et décès
En février 2020, près de 20 ans après son licenciement, Knight est revenu à un match de l’Indiana pour la première fois et a reçu une ovation debout lors de son hommage à la mi-temps du match contre Purdue. Knight est décédé à l’âge de 83 ans en 2023.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : L’Indiana prévoit de construire une statue en l’honneur de l’ancien entraîneur de basketball Bob Knight.
