Déclaration de João Neves
Le milieu de terrain portugais João Neves a déclaré que la finale de la Ligue des Nations UEFA, qui se déroulera dimanche, n’est pas uniquement un affrontement entre Lamine Yamal et Cristiano Ronaldo. La confrontation à l’Allianz Arena marque la première rencontre entre la révélation adolescente du FC Barcelone, Yamal, et l’ancienne star du Real Madrid, Ronaldo, le meilleur buteur de l’histoire du football international masculin avec 137 buts.
« Je ne vois pas le match comme un duel entre Cristiano Ronaldo et Yamal », a affirmé Neves lors de la conférence de presse de vendredi. « Je le perçois plutôt comme un affrontement entre le Portugal et l’Espagne. L’équipe espagnole est très forte dans son ensemble, et nous le sommes aussi. Ce n’est pas juste une question de Cristiano, mais de l’équipe nationale… »
Contributions clés des joueurs portugais
Quatre joueurs portugais, dont Neves, ont contribué au triplé historique du Paris Saint-Germain en Ligue 1, Coupe de France et Ligue des champions cette saison. Malgré ses 40 ans, Ronaldo demeure un élément clé ; il a inscrit le but décisif lors de la victoire du Portugal contre l’Allemagne (2-1) en demi-finale pour accéder à la finale. Le capitaine d’Al Nassr a également été le meilleur buteur de la Saudi Pro League pour la deuxième saison consécutive.
Performance de Yamal
Yamal, âgé de 17 ans, connaît un début de carrière exceptionnel. Après avoir joué un rôle déterminant dans le triomphe de l’Espagne à l’Euro 2024, il a remporté LaLiga, la Coupe du Roi et la Supercoupe d’Espagne cette saison. En seulement 20 sélections, il a déjà marqué six fois, dont un doublé lors de la victoire 5-4 de l’Espagne contre la France en demi-finale de la Ligue des Nations cette semaine.
Réaction de Yamal
Face à l’opportunité de croiser le fer avec Ronaldo, Yamal a minimisé la portée de l’affrontement. Lorsqu’on lui a demandé s’il était motivé à l’idée de jouer contre le capitaine portugais, il a répondu :
« Évidemment, tous les joueurs ont un immense respect pour lui, c’est une légende du football. Je vais faire mon travail, qui consiste à gagner, c’est tout. »
