Condamnation de Jay Emmanuel-Thomas
L’ancien joueur d’Arsenal, Jay Emmanuel-Thomas, a été condamné à quatre ans de prison pour son implication dans une affaire de trafic de drogue, ayant tenté d’introduire 60 kilogrammes de cannabis au Royaume-Uni. Âgé de 34 ans, il purgera un an et sept mois en détention, ayant déjà passé neuf mois en prison préventive, avant d’être libéré sous condition. La peine maximale pour importation de cannabis au Royaume-Uni peut atteindre 14 ans de réclusion.
Détails de l’audience
Lors de l’audience de verdict qui s’est tenue jeudi au tribunal de grande instance de Chelmsford, Emmanuel-Thomas était assis derrière un box vitré, vêtu d’une veste de costume grise, entouré par deux agents de sécurité. Le procureur David Josse KC a indiqué au tribunal qu’Emmanuel-Thomas s’attendait à un paiement de 5 000 £ (soit environ 6 800 $) pour son rôle dans l’acheminement du cannabis vers le pays.
« Il est clair que cela a été motivé par l’argent, malgré le fait que vous aviez le privilège de vivre de votre passion pour le football », a déclaré le juge Alexander Mills à Emmanuel-Thomas. « Par vos propres actions, vous ne serez plus connu comme un footballeur professionnel, mais comme un criminel ayant tout gâché, mettant également les autres en danger d’emprisonnement par désir de gains financiers. »
Événements de l’enquête
Apparu par vidéoconférence depuis la prison de Chelmsford le 21 mai, Emmanuel-Thomas a plaidé coupable d’évasion frauduleuse à l’interdiction d’importation de cannabis, une infraction commise entre le 1er juillet 2024 et le 2 septembre 2024. L’ancien international des jeunes anglais avait été arrêté par la National Crime Agency (NCA) en septembre 2024, après que du cannabis ait été découvert dans des valises arrivées sur un vol en provenance de Bangkok, en Thaïlande, à l’aéroport de Stansted à Londres le 2 septembre. Les valises appartenaient à Rosie Rowland, 29 ans, et Yasmin Piotrowska, 33 ans, cette dernière étant la partenaire d’Emmanuel-Thomas. Elles ont été arrêtées à Stansted, mais les poursuites contre elles ont été abandonnées. En mai, Josse a précisé que l’enquête concernant leur participation avait été interrompue après l’analyse du téléphone portable d’Emmanuel-Thomas.
« Ils pensaient importer de l’or, pas du cannabis », a déclaré Josse.
Ancien parcours sportif
Emmanuel-Thomas avait initialement nié toute implication dans l’importation de drogues de catégorie B lors d’une audience au tribunal de Carlisle en septembre, mais a changé son plaidoyer pour un plaidoyer de culpabilité devant le tribunal de Chelmsford en mai. Il avait joué pour le club de Greenock Morton, en championnat écossais, qui a résilié son contrat après son inculpation. Après avoir été aligné une fois en Premier League avec Arsenal, il avait quitté le club londonien en 2011. Par la suite, il a évolué dans divers clubs, dont Ipswich Town, Bristol City et Queens Park Rangers, ainsi que dans des équipes en Inde et en Thaïlande, avant de rejoindre Morton en juillet 2024.
