Rencontre entre Bedard et Schaefer
ELMONT, NY — Mardi soir, l’étoile des Chicago Blackhawks et ancien choix numéro 1 au total, Connor Bedard, a affronté pour la première fois le défenseur rookie des New York Islanders, Matthew Schaefer. Lors de la victoire des Islanders 3-2 en tirs au but le 30 décembre, où Schaefer a enregistré une passe décisive, Bedard était absent en raison d’une blessure.
« C’est fou, » a déclaré Bedard à propos des performances de Schaefer jusqu’à présent dans sa première saison en NHL. « Je pense qu’il est en tête des défenseurs en termes de buts, ce qui est incroyable. Surtout pour lui — l’année dernière, il a joué 17 matchs en OHL — il arrive et met le feu à la ligue. C’est amusant à regarder. »
Impressions de Bedard
Bedard est-il impatient de se mesurer à Schaefer pour la première fois ? « Je suis excité de le voir sur la glace aujourd’hui, » a-t-il déclaré. « Je ne sais pas à quel point je suis excité de devoir le poursuivre. Il peut vraiment voler. Mais non… chaque fois que vous jouez contre un grand joueur — c’est la NHL, vous jouez contre un grand joueur chaque nuit — mais c’est la première fois que je me mesure à lui, et c’est amusant. En tant que compétiteur — je suis sûr qu’il dirait la même chose — c’est toujours agréable de rivaliser avec certains des meilleurs de la ligue. Donc, je suis impatient de l’affronter, ainsi que tous les autres joueurs de leur équipe. »
Impact de Bedard et Schaefer
Il était clair que Bedard avait un impact à seulement 18 ans en entrant dans la NHL. Comme Bedard, il est évident que Schaefer comprend également son influence.
« Il est un ambassadeur du jeu. Je pense que vous pouvez voir comment il aborde les choses, et il sait l’impact qu’il a sur les gens, » a déclaré Bedard. « C’est donc formidable. Et c’est vraiment, vraiment amusant de voir ce qu’il accomplit. Pour quelqu’un qui entre dans la ligue et réalise ce qu’il fait, c’est incroyable. Il vit le rêve que nous avons tous la chance de réaliser, et il l’a bien embrassé. Il comprend l’impact qu’il a sur les jeunes et sur le hockey en général. Je veux dire, il est l’un des visages de notre jeu maintenant. On dirait qu’il s’amuse et profite de chaque jour. C’est tout ce que l’on peut vraiment espérer. »
Statistiques de la saison
Bedard, un attaquant, a enregistré 22 buts et 39 passes décisives pour un total de 61 points en 68 matchs. Schaefer, un défenseur, a quant à lui enregistré 22 buts et 29 passes décisives pour 51 points en 71 matchs.
Avis de l’entraîneur
Voici ce que Jeff Blashill, entraîneur des Blackhawks, a dit à propos de Schaefer : [Sa saison] a été incroyable, a déclaré Blashill. « Rien qu’en le regardant jouer, il a été un joueur exceptionnel pour cette équipe. C’est une chose d’être un très bon joueur en tant que jeune, mais c’en est une autre d’être un très bon joueur et d’aider votre équipe à être en course pour les playoffs, ce qu’il a fait. Ils ont d’autres bons joueurs, c’est sûr, mais il a été un facteur significatif. Je le vois continuer à progresser… cela ne ressemble pas à un feu de paille. Il a l’air d’un joueur de NHL quotidien avec un potentiel vraiment élevé. »
