Un Intrus à la Finale de la Ligue des Champions
Posant pour des photographies avec le supermodel Naomi Campbell et le champion du monde de boxe Oleksandr Usyk, le blagueur en série Stephen Carruthers semblait passer le meilleur moment de sa vie. Carruthers avait réussi à contourner une opération de sécurité « en acier » mise en place par la Football Association pour se faufiler à la finale de la Ligue des champions 2024 à Wembley et regarder le Real Madrid battre le Borussia Dortmund.
Un Plan Audacieux
Le trentenaire avait parcouru plus de 200 miles depuis Hull, dans l’est du Yorkshire, pour se faire passer pour un invité, vêtu d’un costume et d’une cravate, et profiter d’une nuit de traitement cinq étoiles dans la section VIP. Cependant, son mode de vie en tant que « jibber » autoproclamé — le terme désignant les personnes entrant dans un stade sans payer — l’a rattrapé devant un juge, qui lui a ordonné d’effectuer 100 heures de travail non rémunéré et l’a condamné à une ordonnance communautaire de 12 mois.
« En tant qu’opérateur du stade de Wembley, il incombe à la FA de prendre des mesures pour s’assurer que le ‘jibbing’ ne se produise pas », a déclaré la FA dans un communiqué.
Des Antécédents de Fraude
Carruthers a précédemment prétendu faire partie de l’entourage de l’acteur Leonardo DiCaprio pour obtenir une place au bord du ring pour le « combat du siècle » entre Floyd Mayweather et Manny Pacquiao en 2015. Ayant réussi à se faufiler dans l’arène MGM Grand Garden à Las Vegas, il a posé pour des photos avec le président américain Donald Trump et a côtoyé une multitude de célébrités d’Hollywood, y compris Christian Bale, Michael Keaton et Paris Hilton.
Il y a cinq ans, il a revêtu une cravate noire et a réussi à entrer à une fête des BAFTA, où il a posé pour des photos avec Helen Mirren, Elton John et Quentin Tarantino.
Une Stratégie Risquée
Pour Wembley, son plan n’était rien de plus sophistiqué que d’utiliser un stratagème qui, selon ses propres aveux, l’avait aidé à se faufiler dans le stade national d’Angleterre pour voir l’équipe de Gareth Southgate battre l’Allemagne lors des huitièmes de finale de l’Euro 2020. Ce stratagème consistait à se mêler à un groupe de véritables détenteurs de billets, prétendant faire partie du même groupe, et à les suivre à l’entrée du Club Wembley.
Carruthers s’est habillé comme un homme d’affaires, a déclaré une audience précédente, pour plus d’authenticité. Il avait son fils de quatre ans avec lui, ce qui ajoutait à son apparence respectable, et il s’est ensuite installé pour un buffet de champagne avant de trouver des sièges pour regarder le match.
Conséquences Légales
La FA estime qu’un forfait VIP de premier ordre pour deux personnes aurait normalement coûté un minimum de 21 800 £. Son histoire s’est donc terminée par un embarras majeur pour l’organe directeur du sport, surtout lorsqu’il a commis l’erreur considérable de se vanter de ses actions dans une interview avec le Daily Mail, recevant apparemment 1 000 £ de la part du journal en retour.
« J’ai fait cela tant de fois auparavant que je pensais que je devrais essayer la finale de la Ligue des champions », a déclaré Carruthers au journal. « C’était assez simple. Personne n’a rien dit. »
Avec le recul, cependant, Carruthers pourrait maintenant regretter sa décision d’élaborer sur ses exploits dans un journal national, surtout lorsque la FA était déjà très sensible à la sécurité à Wembley après le grave désordre de foule lors de la finale de l’Euro 2020.
« Les événements dévastateurs de ce jour-là sont la raison pour laquelle ils (la FA) prennent des infractions telles que celle-ci au sérieux », a déclaré la procureure Rachna Gokani au tribunal.
Une Réaction de la FA
La FA a dépensé une somme considérable pour essayer de faire un exemple de Carruthers. « Les tentatives de violations de la sécurité au stade de Wembley le jour de la finale de la Ligue des champions de l’UEFA en 2024 ont causé des risques significatifs pour la santé et la sécurité », a déclaré le communiqué de la FA.
Désespérée d’éviter un nouvel embarras en matière de sécurité, la FA avait monté une opération de 5 millions de livres pour la finale de la Ligue des champions, comprenant des contrôles de billets renforcés et un nombre accru de stewards. Néanmoins, la police a arrêté 53 personnes cette nuit-là pour avoir tenté d’entrer illégalement.
Gokani a déclaré au tribunal que Carruthers avait choisi de « faire la publicité de son délit » et avait essentiellement « vanté d’avoir obtenu l’entrée… se vantant précisément d’avoir rencontré Naomi Campbell et Oleksandr Usyk ». En plus d’être contraint d’effectuer des travaux d’intérêt général, Carruthers a également été condamné à verser 1 000 £ de compensation à la FA.
