Présentation d’Ace Bailey
Les Utah Jazz ont choisi Ace Bailey avec le cinquième choix lors de la draft de mercredi soir. Bailey, couronné Mr. Georgia Basketball 2024, a joué sa seule saison universitaire avec les Rutgers Scarlet Knights, où il a mené l’équipe en minutes jouées et en rebonds.
Performances et statistiques
Il a débuté 30 des 32 matchs et affiché une moyenne impressionnante de 17,6 points, 1,3 passes décisives, 7,2 rebonds et une interception par match. Âgé de seulement 18 ans, Bailey a réussi 46% de ses tirs et 69% de ses lancers francs.
Il a également été un atout défensif, menant son équipe avec 38 contres, et a marqué 527 points, le deuxième total le plus élevé pour un freshman dans l’histoire du programme de Rutgers. Son match le plus mémorable a été une performance de 39 points contre Indiana, égalisant le record de points en un match pour les freshmen du programme.
Difficultés et potentiel
Malheureusement, Rutgers a eu du mal chaque fois que Bailey était absent, finissant la saison avec un bilan de 15-17 et échouant au premier tour du tournoi Big Ten face à l’USC. Avant la draft, Bailey a suscité une attention considérable, notamment en raison de sa décision de ne pas rencontrer d’équipes de la NBA. Il est difficile de dire si cette approche a influencé le choix des Jazz.
Des analystes comme Sam Vecenie de The Athletic le projetaient dans le top 10 de la draft, soulignant son potentiel énorme. Si Bailey parvient à développer ses compétences, il pourrait devenir le deuxième meilleur joueur de cette classe.
Axes d’amélioration
Cependant, il doit travailler sur plusieurs aspects de son jeu : améliorer sa flexibilité et sa capacité à jouer avec courbure, ainsi que renforcer son physique. Cela lui permettrait d’accéder à davantage de puissance et d’utiliser ses atouts sur le terrain de manière plus efficace.
En outre, il serait bénéfique qu’il se concentre sur l’amélioration de ses réceptions et de ses prises de balle autour du cercle lors de ses pénétrations, afin de développer sa finition offensive et de déséquilibrer les défenseurs. Son pourcentage de tir, qui était déjà bas, pourrait également bénéficier de ces ajustements.
Perspectives d’avenir
Sur le plan défensif, une meilleure adaptation à la force rivaliserait avec ses capacités athlétiques. Il a montré suffisamment de promesses pour devenir un joueur clé à ce poste. Si Bailey concrétise son potentiel, il pourrait viser le statut d’All-Star. D’aucuns pensent que ce scénario est irréaliste, mais il existe bel et bien la possibilité qu’il devienne un créateur de jeu impactant sur l’aile.
Cependant, atteindre cet objectif semble complexe. Bailey doit vraiment améliorer sa flexibilité et sa courbure, tout en perfectionnant son tir et sa prise de décisions lors de ses pénétrations en tant que passeur. De plus, son engagement défensif doit devenir plus constant. Il y a de nombreux éléments à prendre en compte, ce qui rend déroutant le fait de sélectionner un joueur tel que lui dans le top cinq, compte tenu des domaines nécessitant encore des améliorations.
La bonne nouvelle, c’est que Bailey a de solides fondations. Il est déjà un tireur compétent après réception et possède la taille, la longueur et l’athlétisme nécessaires. À seulement 18 ans, il a montré des moments de qualité en défense, ce qui devrait lui garantir une place dans la NBA, même si son développement optimal prend du temps.
Conclusion
Idéalement, Bailey devrait évoluer dans un environnement où il peut apprendre à jouer de manière constante sans ballon, développer son sens du jeu et ne pas être contraint à un rôle principal de scoreur trop tôt. Cela lui permettrait de se perfectionner et de peaufiner les aspects de son jeu qui nécessitent du travail.
Des exemples de succès comme Jayson Tatum, Paul George et Kawhi Leonard, qui ont tous connu un développement progressif, abondent. Bailey est un projet qui mérite un investissement à long terme, et il a besoin d’une situation qui lui permette de grandir.
