Chagrin et solidarité à Minneapolis
MINNEAPOLIS (AP) — La voix de Chris Finch, entraîneur des Minnesota Timberwolves, a tremblé alors qu’il exprimait, au nom de l’équipe, leur chagrin face à la peur et à la douleur collective de la communauté, suite à la fusillade mortelle d’Alex Pretti, 37 ans, par un agent fédéral. Finch, connu pour son approche directe et sans fioritures dans ses déclarations publiques, a révélé une émotion rare, touché par la situation à Minneapolis avant que son équipe n’accueille les Golden State Warriors dimanche.
Report du match et hommage
Le match entre les Timberwolves et les Warriors a été reporté de 24 heures après le décès de Pretti, survenu samedi. « Je ne suis pas seulement un résident. C’est chez moi. J’aime vivre ici. J’aime faire partie de cette communauté. J’ai été accueilli dès le premier jour. Les gens ont été incroyables. C’est triste de voir ce qui se passe », a déclaré Finch, qui a été engagé par les Timberwolves il y a cinq ans.
« Sur le plan humain, en tant que personne très fière d’être ici, je sais que beaucoup de nos joueurs ressentent la même chose. Ils aiment tous être ici, et c’est difficile de voir ce que nous traversons. » Les Timberwolves ont observé une minute de silence pour Pretti avant l’hymne national, tout comme ils l’avaient fait pour Renee Good avant leur match du 8 janvier, le jour suivant sa mort par un agent fédéral.
Réactions et soutien
L’administration Trump a lancé en décembre ce que le Département de la Sécurité intérieure a qualifié de plus grande opération d’application de la loi sur l’immigration de l’histoire, annonçant plus tôt ce mois-ci un renforcement du nombre d’agents pour porter leur effectif à plus de 2 000. La NBA a annoncé samedi que la décision de reprogrammer le match avait été prise pour prioriser la sécurité et la sûreté de la communauté de Minneapolis après que Pretti a été tué lors d’une confrontation dans un quartier commercial à moins de 2 miles au sud du Target Center.
Finch a déclaré dimanche que les Timberwolves avaient demandé le report pour respecter le processus de deuil public. « Jouer au basket ne semblait tout simplement pas être la bonne chose à faire », a-t-il déclaré, remerciant la NBA et les Warriors pour leur soutien.
L’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, l’un des entraîneurs les plus francs de la ligue, a exprimé sa sympathie avec mesure mais émotion. « Minneapolis a toujours été un excellent arrêt lors de la tournée de la NBA. J’aime cette ville. Les gens ici sont merveilleux, et c’est très triste ce qui se passe. Je ressens de la peine pour la ville. Il y a un voile qui a été jeté sur elle. On peut le sentir. Beaucoup de gens souffrent, et évidemment, la perte de vies est la préoccupation numéro un. Ces familles ne retrouveront jamais leurs proches. »
Protestations et voix du sport
Des dizaines de milliers de personnes ont envahi le centre-ville de Minneapolis vendredi pour protester contre les tactiques et la présence des agents d’immigration, une foule que les Warriors pouvaient voir depuis leur hôtel alors qu’elle se dirigeait vers le Target Center. Une plus petite marche de protestation a eu lieu au centre-ville avant le match de dimanche.
D’autres voix se sont également élevées dans le monde du sport ce jour-là. La star du basketball féminin, Breanna Stewart, a brandi une pancarte avec « abolir l’ICE » lors des présentations de son match de la ligue Unrivaled. Les fans de Minnesota Frost, lors d’un match de la PWHL, ont scandé « Ice out now! » L’Association des joueurs de la NBA a publié une déclaration en soutien aux manifestations à Minneapolis et a exhorté ses membres à s’exprimer.
Les perspectives dans un pays polarisé varient énormément sur ce qui constitue une protestation protégée par la Constitution et ce qui devient une perturbation politique violente. Kerr semblait ressentir cette tension alors qu’il s’exprimait avant le match de dimanche. « Les gens sont tellement en colère. Il devrait y avoir un appel à nos meilleurs anges pour veiller les uns sur les autres et reconnaître ce qui se passe. Nous sommes divisés par les médias pour le profit, par la désinformation. Il y a tellement de choses qui sont vraiment difficiles à concilier pour nous tous », a déclaré Kerr. « En ces temps comme ceux-ci, vous devez vous appuyer sur vos valeurs et sur qui vous êtes, que ce soit en tant qu’individu ou en tant que pays. »
