Kevin Durant change de franchise
(AP/Jeff Chiu) ASSOCIATED PRESS
Kevin Durant change de franchise, mettant fin à des semaines de spéculation sur son avenir. Les Phoenix Suns ont échangé Durant aux Houston Rockets en échange de Jalen Green, Dillon Brooks, ainsi que du choix n° 10 de la draft de 2025 et cinq choix de deuxième tour, selon Shams Charania d’ESPN.
Cette décision met un terme à un passage de plus de deux saisons de Durant avec les Suns, après son arrivée en provenance des Brooklyn Nets via un échange majeur avant la date limite des transferts de la NBA en 2023.
Les attentes à Phoenix
Les Suns avaient acquis Durant en échange d’un package comprenant Mikal Bridges, Cam Johnson et quatre choix de premier tour envoyés à Brooklyn. L’objectif à Phoenix était de créer une équipe compétitive autour de Durant et Devin Booker, dans l’espoir de rivaliser pour le titre NBA dans une conférence Ouest très disputée. Malheureusement, ils n’ont jamais atteint les sommets escomptés en tant que coéquipiers.
Performance et résultats
Les Suns ont trébuché dans leur quête de construction d’une équipe concurrentielle autour de Durant et Booker. Malgré son retour d’une blessure au genou juste à temps pour les playoffs 2023, où il a aidé les Suns à atteindre le deuxième tour après avoir battu les Clippers, l’équipe s’est finalement inclinée face aux futurs champions, les Nuggets.
Ce fut le point culminant de l’ère Durant à Phoenix. Lors de sa première saison complète avec les Suns, Durant a joué 75 matchs. L’équipe a terminé avec un bilan de 49-33 en 2023-2024, se classant 6e dans l’Ouest, mais a été balayée au premier tour des playoffs par les Timberwolves.
Une saison difficile et un changement de cap
L’année dernière a été désastreuse pour les Suns, menant au licenciement de l’entraîneur Mike Budenholzer en avril après une saison compliquée. Un effectif déséquilibré n’a pas permis à l’équipe de rivaliser efficacement et a conduit à une campagne de 36-46, les plaçant à la 11e position de la conférence. Suite au licenciement de Budenholzer, des rumeurs avaient circulé sur la volonté des Suns de collaborer avec Durant pour trouver une nouvelle équipe. Et cette nouvelle équipe est désormais trouvée.
Durant, toujours un joueur de premier plan
Bien que Durant ne soit plus le joueur dominant qu’il était à son apogée, il reste une force de niveau All-Star à 36 ans, suscitant l’intérêt de plusieurs équipes en quête d’un titre, y compris les Timberwolves, les Rockets et le Heat. Durant a été sélectionné pour son 15e All-Star Game en 2024-2025 et a terminé la saison avec des moyennes impressionnantes : 26,6 points, 6 rebonds, 4,2 passes et 1,2 contres par match, tout en affichant une réussite de 52,7 % au tir et 43 % à trois points. Il demeure l’un des marqueurs les plus redoutables et efficaces du basketball moderne.
Contexte de l’échange
Cet échange représente le dernier bouleversement majeur de la Conférence Ouest, faisant suite à d’autres transferts marquants, tels que l’échange impliquant Luka Dončić et Anthony Davis, ainsi que celui envoyant De’Aaron Fox chez les Spurs et Jimmy Butler chez les Warriors cette saison. Cette histoire sera mise à jour avec plus d’informations sous peu.
