Mike McCarthy de retour à Pittsburgh
PITTSBURGH (AP) — Mike McCarthy rentre chez lui. Les Pittsburgh Steelers envisagent d’engager McCarthy, originaire de Pittsburgh, pour remplacer Mike Tomlin en tant qu’entraîneur-chef, a déclaré une source familière avec l’accord à l’Associated Press samedi. Cette source a souhaité garder l’anonymat, car l’accord n’avait pas encore été finalisé. Le potentiel accord a d’abord été rapporté par ESPN.
Un entraîneur avec une réputation bien établie
McCarthy a grandi dans le quartier de Greenfield, à quelques kilomètres seulement de l’installation d’entraînement de l’équipe, située dans le South Side de la ville. À 62 ans, McCarthy affiche un bilan de 185 victoires, 123 défaites et 2 nuls (playoffs inclus) en 18 saisons, dont 13 avec Green Bay — qui a battu les Steelers au Super Bowl à l’issue de la saison 2010 — et cinq avec Dallas.
Sa nomination serait seulement la quatrième par les Steelers depuis 1969, marquant un changement significatif par rapport à ses prédécesseurs, Tomlin ainsi que les membres du Hall of Fame Chuck Noll et Bill Cowher, qui étaient tous des assistants ou coordinateurs peu connus. McCarthy, en revanche, a une réputation bien établie.
Le départ de Mike Tomlin
Il remplacerait Tomlin, qui a démissionné plus tôt ce mois-ci après que sa 19e saison se soit terminée par une septième défaite consécutive en playoffs, cette fois à domicile contre les Houston Texans. Le départ surprise de Tomlin est survenu alors qu’il était sous contrat jusqu’en 2026, avec une option de club pour 2027.
Une approche méthodique pour le choix de l’entraîneur
Les Steelers ont adopté une approche méthodique, interviewant près d’une douzaine de candidats aux expériences variées, allant du coordinateur défensif des Minnesota Vikings, Brian Flores, au coordinateur défensif des Chargers, Jesse Minter. Ils ont finalement choisi McCarthy, qui prend les rênes d’une équipe coincée dans une sorte de purgatoire depuis près d’une décennie.
Les défis à venir
Parmi tous les chiffres concernant le mandat de près de deux décennies de Tomlin, peut-être le plus remarquable est le chiffre zéro : le nombre de saisons perdantes que les Steelers ont eu avec Tomlin sur le banc. Cette constance frappante, cependant, ne s’est pas toujours traduite par du succès en postseason. Pittsburgh a été éliminé dès le premier tour lors de ses six dernières apparitions en playoffs, toutes avec des défaites à deux chiffres.
D’une certaine manière, les Steelers ont été victimes de leur propre succès. Ils ont souvent été en position de repêchage dans les hautes teens et les bas 20, pas exactement une position privilégiée pour trouver un quarterback de franchise. Cela n’a pas aidé qu’ils aient choisi de ne pas repêcher le remplaçant de Ben Roethlisberger lors de ses dernières saisons.
Le retour potentiel d’Aaron Rodgers
L’arrivée de McCarthy, cependant, ouvrirait apparemment la porte au retour de Aaron Rodgers, 42 ans. Rodgers a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il croyait avoir au moins quelques options s’il choisissait de revenir une fois de plus, et son long partenariat avec McCarthy à Green Bay a inclus une victoire au Super Bowl contre Tomlin et les Steelers.
Les Steelers en quête de renouveau
Pittsburgh aura le 21e choix lors du repêchage, qui semble être pauvre en options de qualité au poste de quarterback, se déroulera dans la Steel City fin avril. Il y a une très réelle possibilité que les Steelers, qui n’ont actuellement que le vétéran remplaçant Mason Rudolph et le choix de sixième tour 2025 Will Howard sous contrat pour la saison prochaine, repoussent encore une fois le problème.
« Je n’aime pas beaucoup ce mot, » a déclaré le président Art Rooney II. « Nous essaierons de rivaliser dès le premier jour si nous le pouvons. »
L’éventuelle arrivée de McCarthy indiquerait que c’est toujours le plan.
