Match entre les Ottawa Senators et les Buffalo Sabres
Les Ottawa Senators et les Buffalo Sabres ont tous deux disputé leur quatrième match de la saison mercredi soir, à la recherche de réponses. Pour les Sénateurs, c’était une occasion de rebondir après deux défaites consécutives contre la Floride et Nashville. Pour les Sabres, il s’agissait de trouver un signe de vie après un début de saison à 0-3, qui avait poussé certains fans de Buffalo à porter des sacs en papier sur la tête et à appeler au licenciement de leur directeur général.
Les supporters des Sens espéraient que ce match serait l’occasion de sortir de leur mauvaise passe. Malheureusement, ce ne fut pas le cas pour Ottawa. Les Sabres ont explosé avec huit buts — quatre fois plus que ce qu’ils avaient marqué lors de leurs trois premiers matchs combinés — s’imposant 8-4 à domicile contre les Sénateurs.
Performances des joueurs
Huit joueurs des Sabres ont enregistré des soirées à plusieurs points, avec Zach Benson en tête avec quatre passes décisives, tandis que le natif de Cobden, Jack Quinn, a marqué deux fois. Pour Ottawa, il s’agissait de leur troisième défaite consécutive, les faisant tomber à 1-3-0 en ce début de saison.
Alors qu’ils devaient composer sans leur capitaine blessé, Brady Tkachuk, pour un certain temps, l’équipe a maintenant concédé 18 buts lors de cette série de trois matchs difficiles.
Un match étrange
Le ton étrange du match a été donné dès le début. Jouant son premier match en tant que gardien remplaçant à plein temps d’Ottawa, Leevi Meriläinen a été victime d’un but fluke — un palet qui a raté le but de loin, a rebondi sur les planches de fond, a flotté au-dessus de la barre transversale et a rebondi sur son dos. Meriläinen a terminé avec 19 arrêts lors d’une introduction difficile à la nouvelle saison.
« Cela ne ressemblait définitivement pas à un match de hockey 8-4, » a déclaré Travis Green, l’entraîneur des Sens, aux médias après le match. « Nous avons passé beaucoup de temps dans leur zone. Des buts étranges sont entrés ce soir. Quand vous perdez un match comme ça, vous détestez dire que votre équipe a bien joué. Mais nous avons fait beaucoup de bonnes choses ce soir. »
Réactions des joueurs
Les Sénateurs ont montré des éclairs de résistance. Shane Pinto a poursuivi son bon début de saison avec son cinquième but, tandis que Jordan Spence a ajouté trois passes décisives lors d’une autre performance solide. Cependant, chaque remontée d’Ottawa a été de courte durée, anéantie par des lacunes défensives et des rebonds malheureux.
« Il y a du bon et du moins bon, » a déclaré Thomas Chabot. « Nous avons repris le momentum au troisième, marqué deux gros buts, et juste après leur temps d’arrêt, nous en avons accordé un. Cela ne peut tout simplement pas arriver. Mais beaucoup de cela est dû à nos propres erreurs — des choses que nous pouvons corriger en tant qu’équipe. C’est frustrant, mais nous devons rester unis et nous battre à travers cela. »
Les Sabres ont maintenant remporté cinq matchs consécutifs contre les Sénateurs, leur plus longue série active contre un adversaire, selon NHL.com. Drake Batherson, jouant son premier match depuis les playoffs du printemps dernier, a admis que l’équipe était frustrée mais se concentrait sur l’avenir.
« Nous les avons dominés en tirs, en jeu pendant un moment, » a déclaré Batherson. « Mais je leur donnerai du crédit — ils ont du talent, et nous avons laissé passer quelques contre-attaques. Et ils ont le talent pour mettre le palet au fond du filet. Je pense que chaque fois que vous perdez aussi largement, c’est mieux de jouer le lendemain. Vous pouvez un peu l’oublier plus vite. Donc nous sommes excités. Rentrons chez nous. Et oui, la meilleure chose est de jouer le lendemain et de revenir tout de suite. »
C’est exactement ce que les Sens devront faire lorsqu’ils accueilleront les Seattle Kraken jeudi. Car si la défaite de mercredi contre une équipe des Sabres désespérée était un quelconque indice, le propre désespoir des Sénateurs doit se manifester rapidement.
