Qualification Historique des Buffalo Sabres
Samedi a marqué une journée historique pour les Buffalo Sabres, qui se sont qualifiés pour les playoffs de la Coupe Stanley pour la première fois en 15 ans, suite à la défaite des Detroit Red Wings 4-1 contre les New York Rangers. Cependant, les difficultés récentes des Sabres se sont poursuivies, alors qu’ils ont chuté à deux points derrière Tampa Bay pour la première place de la division Atlantique, après une défaite 6-2 contre les Washington Capitals.
Résumé du Match
Dès le début du match, Buffalo a rapidement accusé un retard de 3-0 en moins de six minutes, ce qui a conduit à un remplacement du gardien Alex Lyon par le recrue Colten Ellis. Les Sabres ont réussi à réduire l’écart à 3-2 à la fin du premier tiers, mais les Capitals ont rétabli un coussin de deux buts au milieu du match et ont pris le large avec deux buts en troisième période. Cette défaite a marqué la première série de deux défaites consécutives en temps réglementaire pour les Sabres depuis le licenciement du directeur général Kevyn Adams début décembre, et c’était également leur cinquième défaite lors des sept derniers matchs (2-3-2).
Performances des Joueurs
C’était aussi la troisième performance décevante consécutive pour Lyon, qui a encaissé six buts sur 33 tirs lors d’une défaite en prolongation contre Anaheim le 22 mars, et quatre buts sur 19 tirs contre Detroit le 27 mars. Les Lightning ont pris une avance de deux points pour la première place avec une victoire 3-1 contre Boston samedi, tandis que Montréal a égalé les Sabres avec 100 points, prenant la deuxième place grâce à un match en main et une avance d’un match en victoires en temps réglementaire/prolongation après une victoire 4-3 aux tirs au but contre le New Jersey.
Importance du Prochain Match
Le match de lundi contre Tampa Bay revêt une importance cruciale pour Buffalo, car il s’agit d’un match à gagner pour maintenir leurs chances de remporter la division. Les Sabres pourraient se retrouver à deux points derrière les Canadiens d’ici là, puisque Montréal et les Devils s’affrontent dans le deuxième d’un aller-retour au Bell Centre dimanche soir.
Citations de l’Entraîneur
L’entraîneur-chef Lindy Ruff a déclaré après le match : « Nous ne pouvons pas défendre aussi mal que nous l’avons fait sur ces premiers buts. Nous avons laissé deux joueurs complètement ouverts. La couverture n’était pas bonne, et cela a fini au fond du filet. Nous avons pris beaucoup de fierté dans notre jeu défensif, qui a été une grande raison pour laquelle nous sommes arrivés là où nous en sommes. Nous ne pouvons pas prendre cela pour acquis. »
Ruff a également ajouté : « Avez-vous remplacé Lyon pour changer l’élan ? Oui, c’est sûr. Il n’était pas là pour couvrir ces joueurs qui étaient complètement ouverts. Il essayait de le faire. Tout à coup, vous êtes en troisième place, ce qui semble un peu choquant compte tenu de l’endroit où le club a été pendant des semaines. Vous devez juste vous recentrer. »
Il a conclu en disant : « Renverser la tendance commence par sortir la rondelle. Nous n’avons pas assez bien sorti la rondelle. Je pense que sur le premier ou le deuxième but, lorsque Byram l’a eu, cela aurait dû être une action où nous sortions la rondelle. Nous avons perdu cette rondelle, et des pertes de rondelle comme ça sont préjudiciables. »
