Les Buffalo Sabres et leurs considérations budgétaires
Les Buffalo Sabres semblent avoir des considérations budgétaires en tête avec leurs échanges en vue de l’agence libre de lundi. Lors du deuxième jour du repêchage de la LNH, ils ont échangé un choix de deuxième ronde et le défenseur Connor Clifton aux Pittsburgh Penguins contre le défenseur Conor Timmins et le joueur de ligue mineure Isaac Belliveau, se débarrassant ainsi du cap hit de 3,33 millions de dollars de Clifton pour la saison prochaine.
Échanges récents et impact sur le plafond salarial
Lundi, les Sabres ont échangé l’attaquant Sam Lafferty aux Chicago Blackhawks contre un choix de sixième ronde en 2026. Âgé de 30 ans, Lafferty faisait partie d’une série de signatures de bas de formation effectuées par le directeur général Kevyn Adams lors du premier jour de l’agence libre l’année dernière. Il avait accepté un contrat de deux ans d’une valeur de 4 millions de dollars après avoir marqué 13 buts avec les Vancouver Canucks. Cependant, comme beaucoup de ces ajouts, la signature de Lafferty a été décevante, puisqu’il n’a inscrit que sept points (4 buts, 3 passes) en 60 matchs.
D’autres sujets d’actualité concernant les Sabres incluent les dilemmes estivaux de l’équipe, notamment le cas de Bowen Byram, alors que les Sabres se préparent à une intersaison de changements.
Cet échange renvoie Lafferty aux Hawks, où il a joué 97 matchs en deux saisons avant d’être échangé à Toronto avec l’ancien Sabre Jake McCabe en février 2023. Grâce à cet échange, les Sabres économisent 2 millions de dollars sur le plafond salarial pour la saison prochaine, leur permettant de disposer de près de 23 millions de dollars d’espace disponible.
Agents libres restreints et futurs échanges
Buffalo a des agents libres restreints à signer, notamment Ryan McLeod, Tyson Kozak, Conor Timmins, Bowen Byram et Devon Levi. Il y a également des attentes concernant un éventuel échange de Byram si Adams peut obtenir un retour significatif pour le joueur de 23 ans. Cela pourrait nécessiter d’attendre que le marché des défenseurs se clarifie, alors que des arrières comme Vladislav Gavrikov atteignent l’agence libre, et que des vétérans comme Rasmus Andersson et l’agent libre restreint K’Andre Miller soient signés ou échangés.
