Les Buffalo Sabres en difficulté
Les Buffalo Sabres sont de retour dans leurs mauvaises habitudes, s’inclinant samedi face aux Carolina Hurricanes sur un score de 6-3. Deux jours plus tôt, ils avaient été blanchis par les faibles St. Louis Blue Jackets. Ils ont donc accumulé une série de trois défaites consécutives cette saison et se retrouvent bons derniers dans la Division Atlantique et la Conférence Est.
Une situation préoccupante
Si Buffalo perd ses deux prochains matchs – une possibilité réelle, étant donné qu’ils affronteront les Utah Mammoth et les Colorado Avalanche – les Sabres auront perdu huit de leurs dix derniers matchs. Si vous êtes un nouveau fan des Sabres, ces informations doivent vous inquiéter. Si vous êtes un fan de longue date, vous devez soupirer d’exaspération face à cette situation.
C’est un sentiment familier à Buffalo : excuses, déceptions, et des performances en deçà des attentes.
Ce n’est pas seulement que les Sabres perdent, c’est aussi la manière dont ils perdent. En effet, leurs deux dernières défaites se sont soldées par des revers en temps réglementaire, les privant du précieux « point de perdant ». S’ils avaient obtenu un ou deux points supplémentaires, Buffalo serait en pleine course pour les playoffs. Au lieu de cela, ils se retrouvent à la traîne.
Les enjeux à venir
Nous le répétons souvent car cela mérite d’être souligné : les Sabres doivent gagner beaucoup plus de matchs qu’ils n’en perdent, et lorsqu’ils perdent, ils doivent maximiser leurs points de perdant. Il faudra environ 40 à 45 victoires pour se qualifier pour les playoffs de la Coupe Stanley cette saison, ce qui signifie que les Sabres devront surpasser les 36 victoires qu’ils ont enregistrées la saison dernière.
Les Sabres entrent dans une période qui pourrait signifier la fin de l’ère pour le directeur général et l’entraîneur. Ils sont à nouveau dans une phase difficile. Si la situation ne s’améliore pas, les emplois de Kevyn Adams, le DG, et de Lindy Ruff, l’entraîneur, seront en grave danger.
Après les matchs contre les Mammoth et les Avalanche, les Sabres affronteront les Detroit Red Wings, les Edmonton Oilers, les Calgary Flames et les Chicago Blackhawks. Les Wings et les Oilers représentent un défi sérieux pour Buffalo, mais les matchs contre les malheureux Flames et Blackhawks sont des rencontres que les Sabres doivent absolument gagner s’ils veulent prétendre aux playoffs cette saison.
Le temps presse
Les Sabres ne peuvent pas continuer à errer et espérer être une équipe de playoffs. Buffalo a été durement touché par les blessures cette année, mais le temps des excuses est révolu. Nous sommes à peu près à 20 % de la saison, et le bruit que vous entendez est le tic-tac de l’horloge qui compte à rebours pour cette itération des Sabres.
Les Sabres et les Mammoth s’affrontent deux fois la semaine prochaine : quelle équipe préférez-vous avoir ? Nous sommes presque au point de non-retour avec ce groupe de talents des Sabres, et les joueurs de Buffalo le savent. Il est temps pour cette équipe de se montrer à la hauteur ou de se taire. Et le moment pour les Sabres de le faire, c’est maintenant.
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