Les Toronto Maple Leafs et les Buffalo Sabres
Les Toronto Maple Leafs sont sur le point de terminer leur camp d’entraînement pour la saison 2025-2026. Ils affichent une profondeur impressionnante à chaque position, mais c’est sur les ailes qu’ils se distinguent particulièrement. Les Buffalo Sabres devraient envisager d’acquérir l’un de plusieurs attaquants vétérans des Leafs, notamment l’ailier droit/centre Calle Jarnkrok, ainsi que les ailiers gauches David Kampf et Nick Robertson.
Opportunités d’acquisition
Il est important de préciser que nous ne prétendons pas que Robertson, Jarnkrok ou Kampf seront des éléments déterminants pour les Sabres s’ils sont acquis. Ce sont des joueurs de complément, pas des piliers. Cependant, renforcer leur groupe d’attaquants de troisième ligne pourrait s’avérer bénéfique pour les Sabres. Cela devrait inciter le directeur général des Sabres, Kevyn Adams, à contacter son homologue des Leafs, Brad Treliving, pour s’enquérir du prix demandé pour chacun de ces trois joueurs. En effet, le coût ne devrait pas être très élevé, à part l’espace salarial que Toronto cherche à libérer.
Les Sabres n’ont pas de lacunes évidentes, donc un joueur comme Jarnkrok ou Robertson devrait pouvoir s’imposer comme un régulier à Buffalo. Ils auraient plus de chances de saisir une véritable opportunité avec les Sabres qu’en restant à Toronto. De plus, seul Kampf est sous contrat au-delà de cette saison, ce qui en fait une acquisition à faible risque avec un potentiel de récompense intéressant si les Sabres décident de passer à l’action. Si le mouvement s’avère fructueux, ils pourraient acquérir un vétéran pour la saison prochaine à un prix avantageux. Ce sont le genre de transactions qu’aucun directeur général ne peut se permettre de négliger.
Amélioration de l’équipe
À une époque où il est presque impossible d’acquérir des talents de haut niveau, chaque équipe devrait chercher à améliorer son groupe d’attaquants de troisième ligne. C’est exactement ce que Buffalo pourrait réaliser en récupérant Jarnkrok, Kampf ou Robertson. Encore une fois, il est essentiel de considérer le prix si vous êtes un fan des Sabres découvrant cette idée pour la première fois. En effet, vous ne faites que transférer de l’argent des mains de Toronto. En offrant ce luxe aux Leafs, vous vous retrouvez avec un joueur capable de contribuer positivement alors que vous visez à mettre fin à une sécheresse de 14 ans en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Pour citer la série télévisée « Breaking Bad » :
« Tout le monde y gagne. »
Facteurs clés pour la saison
La deuxième ligne des Sabres doit mener le chemin pour les attaquants de Buffalo cette année. Les Sabres ont besoin que plusieurs éléments se mettent en place pour devenir une équipe de séries éliminatoires de la Coupe Stanley cette saison. Ils doivent compter sur de bonnes performances de leurs gardiens, ainsi que sur une démonstration défensive solide de leur défenseur vedette, Rasmus Dahlin, pour mener Buffalo vers un jeu défensif efficace. Un autre facteur déterminant pourrait être le rendement de la deuxième ligne d’attaquants de Buffalo, composée du centre Ryan McLeod et des ailiers Alex Tuch et Jason Zucker.
Avec 5,3 millions de dollars d’espace sous le plafond salarial, les Sabres peuvent absorber le contrat complet de Robertson, Jarnkrok ou Kampf tout en conservant suffisamment de marge pour d’autres acquisitions durant la saison à venir. Cela établirait une nouvelle norme pour leurs attaquants en échangeant pour l’un des ailiers excédentaires de Toronto. Adams ne peut pas compter sur l’acquisition de véritables joueurs déterminants durant l’année, mais il peut reconnaître une bonne opportunité lorsqu’il en voit une et agir rapidement pour améliorer la profondeur globale des Sabres, tout en ajoutant l’expérience que Jarnkrok, Kampf et Robertson apporteraient à l’organisation.
Conclusion
Le corps défensif des Sabres pourrait également faire la différence entre Buffalo atteignant ou manquant les séries éliminatoires. Hier, nous avons exprimé notre opinion selon laquelle les Buffalo Sabres ont besoin d’une grande année de la part de Rasmus Dahlin pour espérer contester une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley et mettre fin à leur sécheresse de 14 saisons. Nous maintenons cette idée. Cependant, cette colonne est un complément à celle d’hier. Bien que les Sabres aient besoin que Dahlin soit à l’avant-garde d’une renaissance défensive, ils ne seront pas une équipe de séries éliminatoires à moins que d’autres éléments ne se mettent également en place, en plus de Dahlin, qui doit être particulièrement difficile à jouer dans leur propre zone.
Cela pourrait ne pas fonctionner, mais au moins vous pourriez dire que vous avez utilisé chaque centime disponible sous le plafond en investissant ces derniers millions sur un ou deux vétérans pour améliorer l’équipe. Rappelez-vous, vous n’accumulez pas d’espace salarial d’année en année. Il n’y a donc vraiment aucune excuse pour ne pas utiliser pleinement votre budget salarial. Cela pourrait faire la différence entre faire ou manquer la post-saison. En tant que fan des Sabres, vous devriez être ravi d’avoir une équipe améliorée à encourager, peu importe comment cette amélioration se produit. Il existe des options chez les Leafs qui pourraient aider Buffalo dans sa quête pour les séries.
