Les Buffalo Sabres et le contrat de Bowen Byram
Les Buffalo Sabres ont évité l’arbitrage avec le défenseur Bowen Byram. L’équipe a annoncé tard lundi soir qu’elle avait convenu d’un contrat de deux ans avec Byram, d’une valeur de 6,25 millions de dollars par an.
Contexte et détails du contrat
Âgé de 24 ans, Byram était un agent libre restreint et avait été au centre de rumeurs de transfert tout au long de l’intersaison. Le directeur général des Sabres, Kevyn Adams, a déclaré à plusieurs reprises cet été qu’il était prêt à échanger Byram si une offre convenait à Buffalo. Cependant, pour l’instant, Adams a décidé de conserver Byram avec un contrat de deux ans. À l’issue de ce contrat, Byram deviendra un agent libre non restreint.
Les Sabres ont acquis Byram lors de la date limite des échanges de 2024 dans un échange avec l’Avalanche, qui a vu Casey Mittelstadt rejoindre Colorado. La saison dernière, Byram a disputé tous les 82 matchs avec les Sabres et a atteint un sommet en carrière avec 38 points.
Performance et alignement
Étant donné la composition actuelle de la ligne bleue de Buffalo, Byram devrait probablement évoluer aux côtés de Rasmus Dahlin sur la première paire. Lorsque ces deux joueurs ont été alignés ensemble la saison dernière, les Sabres ont contrôlé 54 % des buts attendus à cinq contre cinq. La part des buts attendus de Byram sur la glace était significativement moins bonne sans Dahlin, mais ce dernier reste son partenaire le plus probable pour la saison à venir.
« Ce que je sais de Bo Byram, c’est que s’il revient, que ce soit pour un contrat d’un an, de deux ans ou de huit ans, il sera pleinement engagé et cherchera à nous aider à gagner », a affirmé Adams.
Échanges et avenir des Sabres
Plus tôt cet été, les Sabres ont échangé JJ Peterka contre l’ailier Josh Doan et le défenseur Michael Kesselring. Peterka, qui a marqué 68 points la saison dernière, était un élément clé des six premiers de Buffalo. Si les Sabres souhaitaient compenser cette perte de points, Byram aurait été l’un des atouts d’échange les plus précieux qu’Adams aurait pu proposer.
L’équipe dispose encore de nombreux actifs futurs et d’un espace de plafond salarial à exploiter. De plus, signer Byram n’empêche pas les Sabres de l’échanger à un moment donné. Actuellement, les Sabres affichent un solide top six sur leur ligne bleue, qui se compose de : Byram-Dahlin, Owen Power-Michael Kesselring, et Mattias Samuelsson-Conor Timmins.
Selon PuckPedia, les Sabres disposent de 7,3 millions de dollars d’espace de plafond salarial. Les seuls agents libres restreints non signés restants sont le défenseur Conor Timmins et le gardien Devon Levi. Levi pourrait passer la saison en AHL, et Timmins ne devrait pas demander un salaire supérieur à 3 millions de dollars par an. Ainsi, les Sabres ont encore de la marge dans leur plafond salarial pour renforcer leur effectif.
