Échange des New York Rangers avec les Pittsburgh Penguins
Les New York Rangers ont échangé le 12ème choix du premier tour du repêchage NHL de vendredi aux Pittsburgh Penguins, conformément à une source au sein de la ligue, pour finaliser l’échange de J.T. Miller. Cette décision permet aux Rangers de conserver leur choix de premier tour pour le repêchage de 2026.
Auparavant, New York avait acquis Miller des Vancouver Canucks en janvier, en échange de Filip Chytil, d’un choix de premier tour protégé jusqu’à la 13ème position en 2025, et de Victor Mancini. Les Canucks avaient ensuite échangé ce premier choix aux Penguins contre Marcus Pettersson.
Stratégies des Rangers et Implications
Étant donné que les Rangers ont obtenu le 12ème choix lors de la loterie de repêchage, ils avaient la possibilité d’envoyer ce choix aux Penguins ou de conserver un premier choix non protégé en 2026. En renonçant au choix de cette année et en préservant celui de 2026, New York se protège contre le risque de connaître une autre saison sans playoffs, ce qui pourrait les priver d’un choix de loterie, potentiellement un choix haut dans un repêchage où Gavin McKenna suscite beaucoup d’intérêt.
Les Rangers, qui aspirent à être une équipe compétitive en 2025-2026, croient que cette stratégie leur donnera davantage de flexibilité avant le début de la saison, selon la source. Ils pourraient envisager d’échanger leur choix de premier tour de 2026 lors de la date limite des échanges et estiment qu’ils pourraient obtenir plus pour un choix de 2026 que pour un choix en 2027.
Cela leur offre aussi la possibilité de signer un agent libre restreint d’une autre équipe avec une offre comprise entre 4,68 millions et 7,02 millions cet été, ce qui exigerait qu’ils cèdent leur propre choix de premier tour à cette équipe en compensation si l’offre n’est pas égalée. Cependant, il est à noter que New York pourrait manquer de flexibilité salariale pour réaliser cela.
Conséquences de la Perte du 12ème Choix
Perdre le 12ème choix lors du repêchage de ce week-end représente un coup dur pour les Rangers. L’histoire montre généralement qu’il y a des joueurs prometteurs de la NHL disponibles à cette sélection, alors que New York dispose d’un groupe de prospects moyen. Toutefois, l’équipe a acquis Miller, un centre de première ligne, en sachant qu’elle devrait abandonner un choix de premier tour.
Pour le repêchage 2025, les Rangers ont actuellement un choix de deuxième tour, deux choix de troisième, un choix de quatrième, un de cinquième, deux de sixième et un de septième. Si les Rangers avaient échangé le premier choix de 2026, ils n’auraient eu qu’un choix de troisième dans les quatre premiers tours de ce repêchage.
Opportunités pour les Penguins
Les Penguins, de leur côté, risquent de se réjouir de cette décision, bien que de nombreuses personnes au sein de l’organisation s’attendaient à ce que les Rangers conservent cette sélection. Le président et directeur général des Penguins, Kyle Dubas, a souvent souligné son objectif d’amélioration « urgente », et avoir deux choix parmi les 12 premiers au repêchage 2025 devrait les aider dans cette voie.
Fait exceptionnel, les Penguins se retrouvent maintenant avec des choix consécutifs au repêchage, occupant la 11ème et la 12ème position. Ils conservent également leur propre choix de premier tour en 2026, et possèdent trois choix de deuxième tour dans un repêchage prometteur. Cela donne également aux Penguins l’avantage de monter dans le classement si cela s’avère nécessaire.
Ils sont particulièrement intéressés par Porter Martone, un joueur qui pourrait être sélectionné entre la 3ème et la 9ème position, selon les scouts et les experts du repêchage. Avec deux choix dans le top 12, ainsi qu’un choix de deuxième tour et trois choix de troisième tour, les Penguins semblent disposer du capital nécessaire pour grimper quelques positions sans compromettre leur avenir.
Dubas a clairement exprimé sa volonté et sa préférence à sélectionner le meilleur joueur disponible lors du premier tour de ce repêchage, et il a maintenant deux opportunités de le faire.
