Cleveland Cavaliers : Début de saison 2025-26
Malgré le fait d’être l’un des co-favoris pour remporter la Conférence Est, les Cleveland Cavaliers abordent la saison 2025-26 avec deux titulaires — le meneur All-Star Darius Garland et l’ailier Max Strus — en convalescence après des opérations du pied gauche hors saison, ce qui pourrait les empêcher de jouer au début de la saison régulière, prévue pour le 22 octobre. Cependant, les deux joueurs affichent des niveaux d’optimisme variés concernant leur retour sur le terrain.
État de santé des joueurs
Garland, qui a subi une opération en juin pour réparer une blessure au gros orteil, a déclaré qu’il était de retour sur le terrain pour s’entraîner depuis un mois, bien qu’il soit toujours prévu qu’il manque du temps au début de la saison régulière.
« Tout va bien, » a déclaré Garland lundi lors de la journée des médias des Cavs. « L’été s’est très bien passé. La rééducation se déroule parfaitement. Je suis de retour sur le terrain, je bouge, je me prépare pour la saison. Donc tout va bien. C’est une très bonne intersaison. Tout semble super, les médecins disent que tout va bien, donc je suis satisfait de ma situation actuelle. Je vais continuer à travailler, rester agressif, et me concentrer sur ma condition physique et mon cardio en ce moment, donc je suis heureux d’être de retour sur le terrain. »
En parlant aux journalistes la semaine dernière avant l’ouverture du camp, le président des opérations basket des Cavaliers, Koby Altman, a précisé que le processus de remise en forme de Garland prendrait du temps. Garland a ensuite ajouté qu’il faisait « tout » sur le terrain — une notion qu’il a réitérée lorsqu’on lui a demandé s’il prenait des contacts.
Strus, quant à lui, a subi une fracture de Jones lors d’un entraînement hors saison, expliquant qu’il avait sauté et que « ça a juste craqué », une blessure qu’il a qualifiée de « malheureuse ». Cependant, Strus, qui a déclaré qu’il était à cinq semaines de l’opération, marchait — bien que lentement — sans botte sur son pied. Bien qu’il soit encore absent pendant au moins quelques mois, il espère un rapport positif de ses médecins lors de son contrôle de six semaines la semaine prochaine.
« Je suis dans une bonne situation en ce moment, » a déclaré Strus, « et tout semble guérir. »
Impact sur l’équipe
Avec deux joueurs de périmètre absents pour commencer la saison, l’ailier montante Evan Mobley a déclaré qu’il allait gérer le ballon davantage — quelque chose sur lequel il a travaillé pendant l’été, et il était excité d’avoir un rôle plus important à jouer. L’ailier Donovan Mitchell, quant à lui, a déclaré qu’un « déclic s’était produit » dans sa tête lorsqu’il a entendu parler de la blessure de Strus, sachant ce qui serait exigé de lui au début de la saison. Après avoir remporté 64 matchs la saison dernière, Mitchell et les Cavs espèrent percer et atteindre les finales de la NBA pour la première fois depuis 2018 — et la première fois dans l’histoire de la franchise sans LeBron James dans l’effectif.
« Je pense que pour moi, je me suis dit : ‘Regarde, je vais être dans la meilleure forme possible, je vais être prêt, et si je dois m’ajuster, je m’ajusterai,' » a déclaré Mitchell, qui a été gêné par des blessures lors des deux derniers playoffs avec les Cavaliers au printemps dernier.
« Si nous arrivons en novembre ou en octobre et que c’est comme, ‘Hé, nous devons réduire, nous devons réduire,' » a ajouté Mitchell. « Mais je préfère être là que de dire, ‘Hé, tu dois passer quatre heures de plus à la salle de sport.’ Parce que maintenant je joue à rattraper le temps, et ensuite nous devons aller gagner des matchs de basket en plus d’être déjà gênés à la position de meneur. Donc je préfère être préparé et ensuite devoir m’ajuster à partir de là plutôt que tout autre chose. »
