Les Detroit Red Wings et l’émergence des rookies
Suivez Michael Whitaker sur X. L’un des principaux sujets d’actualité pour les Detroit Red Wings, alors qu’ils entament leur campagne centenaire dans la LNH, est l’émergence d’un trio de rookies qui ont intégré l’effectif final grâce à leurs performances solides lors du camp d’entraînement et de la pré-saison.
Michael Brandsegg-Nygård, Emmitt Finnie et Axel Sandin-Pellikka ont tous commencé la saison avec les Red Wings pour leur première année dans la LNH. Alors que Brandsegg-Nygård a depuis été renvoyé dans la Ligue américaine de hockey, Finnie et Sandin-Pellikka poursuivent leur parcours à Detroit.
Les défis d’Emmitt Finnie
Après un début de carrière flamboyant avec quatre buts et quatre passes décisives, Finnie a rencontré des difficultés sur le plan offensif. Il n’a pas enregistré de point depuis qu’il a marqué lors de la victoire historique de Detroit 6-4 contre les St. Louis Blues le 25 octobre, et il a depuis été rétrogradé dans la hiérarchie de l’équipe après avoir passé quelques semaines sur la première ligne.
« C’est la meilleure ligue du monde, et les points ne vont pas tomber tous les soirs », a expliqué Finnie. « Des périodes de disette vont se produire, et j’essaie juste de rester positif et confiant tout en contribuant d’autres manières. »
Finnie est connu pour jouer avec intensité, qu’il prévoit de continuer à utiliser tout en étant une épine dans le pied des gardiens de but et des défenseurs adverses à proximité du filet, la zone de la glace où il se sent le plus efficace.
« J’aime jouer dur et aller au filet, je sens que c’est là que je génère la plupart de mes occasions », a déclaré Finnie. « Jouer physiquement et autour du filet, c’est là que je me sens le meilleur. »
Le soutien de l’entraîneur-chef
Malgré sa disette de buts, la confiance que l’entraîneur-chef Todd McLellan avait et continue d’avoir en Finnie n’a pas faibli.
« Si nous avions dit que nous aurions un choix de septième ronde qui n’avait pas vraiment joué de hockey professionnel jouant pour nous après 19 matchs et occupant un rôle important, nous serions tous contents », a déclaré McLellan.
Il a poursuivi ses éloges envers Finnie en notant les autres contributions qui ne figurent pas sur la feuille de pointage.
« Il fait tellement de travail supplémentaire pour beaucoup de gars. Il corrige les erreurs en revenant parce qu’il patine si bien. Il libère les rondelles lors du forecheck, il va au filet, il met un peu de désordre et provoque des pénalités. Il a beaucoup d’atouts. »
« La confiance en lui n’a pas disparu ni diminué du tout. »
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