Sam Malinski : Une Étoile Montante des Colorado Avalanche
6 février 2025 ; Calgary, Alberta, CAN ; Le défenseur des Colorado Avalanche, Sam Malinski (70), affronte les Calgary Flames lors de la deuxième période au Scotiabank Saddledome. Crédit obligatoire : Sergei Belski-Imagn Images.
Sam Malinski a été tout simplement exceptionnel cette saison, passant discrètement d’un défenseur de septième rotation à un défenseur de la LNH à part entière. Au-delà de cette montée silencieuse, il est devenu l’un des joueurs les plus fiables et impactants du Colorado lors des matchs décisifs depuis le début de la saison régulière 2025-26 en octobre. J’apprécie la tendance de Sam Malinski à donner le meilleur de lui-même lors des concours les plus importants.
#GoAvsGo — Adrian Hernandez (19 mars 2026)
L’ascension remarquable de Malinski a été largement couverte par les médias spécialisés des Avalanche, et son histoire est illustrée par des statistiques à la fois de base et avancées. Il se classe en tête de tous les défenseurs de la LNH (minimum 500 minutes jouées) avec un pourcentage de buts sur la glace de 68,2 %, tout en se positionnant 30e parmi les défenseurs en tirs au but. Il a déjà totalisé 30 points depuis l’arrière, pulvérisant son précédent record personnel en seulement sa troisième saison dans la LNH.
Son potentiel continue de croître, et il semble tout à fait raisonnable de rêver qu’il pourrait un jour se retrouver aux côtés de Cale Makar, ou du moins devenir un élément incontournable du groupe des quatre premiers.
Sam Malinski a marqué pour doubler l’avance. pic.twitter.com/OE4qtvexvj — SleeperNHL (8 octobre 2025)
L’un des facteurs clés de l’ascension de Malinski a été le contrat de quatre ans qu’il a signé en janvier — un engagement sincère de la part des Avalanche et un hommage bien mérité à son travail acharné et à son développement constant. Après avoir signé ce contrat, Malinski a déclaré à Corey Masisak du Denver Post :
« Je suis vraiment excité et heureux de l’avoir fait un peu plus tôt que tard. Chaque fois que vous jouez dans ce métier, vous n’avez pas vraiment cette stabilité de savoir où vous allez jouer et où vous allez vivre chaque année. Maintenant que je suis un peu engagé, c’est vraiment agréable d’avoir cette stabilité. »
En parlant de stabilité, c’est précisément ce qui a rendu Malinski digne d’un contrat de 19 millions de dollars. Il l’a trouvée au Colorado, et la direction des Avalanche l’a clairement reconnue en lui.
Sam Malinski s’est vraiment investi dans cette équipe ! pic.twitter.com/AEdMyE3JSr — LNH (23 février 2025)
« Je le savais tout de suite. J’aime le Colorado. J’aime tous les gars de cette équipe. La façon dont le personnel d’entraîneurs m’a traité, la direction, et juste tout le monde au Colorado. Je n’ai eu que de bonnes expériences ici. J’ai toujours su que je voulais rester ici, » a déclaré Malinski au Denver Gazette.
Sam a souligné le travail acharné et l’expérience accumulée lorsqu’on lui a demandé comment il a élevé son jeu et découvert ce nouveau niveau de succès :
« Nous venons tous ici et essayons de nous améliorer, juste un peu chaque jour. J’ai gagné tellement plus de confiance grâce à l’expérience que j’ai acquise au cours des 150 matchs. J’ai beaucoup progressé en ce qui concerne le calme avec la rondelle et la façon dont je défends aussi, » a-t-il déclaré à Colleen Flynn dans un article de Mile High Sports.
Quoi que Sam ait fait, cela fonctionne clairement — et cela a été démontré contre Dallas lors de la défaite en prolongation du Colorado plus tôt dans la semaine. Malgré le résultat, son utilisation en dit long : Bednar a une grande confiance en lui et croit en ses talents offensifs, comme en témoigne le fait de l’avoir aligné pendant la période de prolongation à 3 contre 3.
Sam Malinski a réalisé un jeu incroyable pour sortir la rondelle du mur et la mettre en position de marquer. Les #Avs ont ensuite effectué deux superbes passes pour donner à l’attaquant le meilleur buteur de la LNH un tir à bout portant. Jake Oettinger l’a volé. Il est parfois difficile de marquer des buts dans cette ligue.
— Corey Masisak (19 mars 2026)
Maintenant, alors que les playoffs approchent, la question fascinante demeure : comment cette étoile montante se comportera-t-elle lorsque les lumières brilleront le plus ? Il semble être un joueur qui se lève à l’occasion — et cette saison, il aura plus d’opportunités en playoffs que jamais auparavant.
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