Les Detroit Pistons face à l’adversité
MIAMI (AP) — Il y a une semaine, les Detroit Pistons étaient en pleine forme. Vainqueurs de huit de leurs neuf derniers matchs et avec une avance de 5,5 matchs sur Boston dans la Conférence Est, ils semblaient bien partis pour devenir la tête de série numéro 1. Cependant, l’adversité est rapidement arrivée. La pire série de défaites de la saison des Pistons a atteint quatre matchs dimanche soir, lorsqu’ils ont perdu 121-110 contre le Miami Heat. Cette confortable avance en tête de l’Est sur les Celtics est désormais réduite à seulement 2,5 matchs.
« C’est la NBA, n’est-ce pas ? La saison est longue, » a déclaré l’entraîneur des Pistons, J.B. Bickerstaff. « Tout le monde traverse des moments difficiles ou connaît un petit passage à vide. Nous venons de trouver le nôtre en ce moment. Mais nous avons encore beaucoup de temps pour faire ce que nous devons faire. Boston est évidemment une bonne équipe, mais nous ne sommes pas préoccupés par eux. »
Avant cette période, la plus longue série de défaites de Detroit cette saison était de deux matchs. Les Pistons avaient un bilan de 12-2 immédiatement après une défaite. Certes, trois des quatre défaites de cette série étaient contre de bonnes équipes — Cleveland, San Antonio et maintenant Miami — avec la défaite de samedi contre Brooklyn comme seule anomalie. Bickerstaff considère cela comme une partie du processus.
La résilience de l’équipe
L’ailier vétéran Tobias Harris n’est pas en désaccord.
« Évidemment, c’est probablement notre plus grande dose d’adversité de l’année, » a déclaré Harris. « Nous allons bien. Gardons la tête haute et passons à la suite. Mais en cours de route, trouvons des moyens d’être meilleurs en tant que groupe. »
La montée de Detroit depuis le bas de la NBA il y a deux ans ne peut pas être sous-estimée. Les Pistons avaient un bilan de 14-68 en 2023-24, puis ont remporté 44 matchs et atteint les playoffs la saison dernière. Ils ont déjà remporté 45 matchs cette saison avec 19 à jouer. La plupart des joueurs de cette équipe à 14 victoires sont partis depuis longtemps. Cade Cunningham et Jalen Duren — qui ont combiné 50 points dimanche — sont parmi les rares survivants, et Detroit construit autour d’eux.
« Ils ont construit une culture très rapidement, et les jeunes joueurs qu’ils ont eus il y a deux ans utilisent vraiment cela comme carburant et motivation, » a déclaré l’entraîneur du Heat, Erik Spoelstra. « Mais il est difficile de gagner dans cette ligue en général. C’est encore plus un défi de gagner lorsque vous avez beaucoup de jeunes joueurs. Cependant, je pense que Cunningham et Duren sont câblés un peu différemment de la plupart des jeunes joueurs. »
Harris a déclaré que cette maturité est une tendance dans toute l’équipe. Bien qu’il soit le vétéran et le joueur le plus âgé de l’effectif, il a clairement indiqué que cette équipe des Pistons a la maturité nécessaire pour gérer une période difficile.
« Dans le vestiaire, ce n’est pas une mentalité de plaisanterie, » a déclaré Harris. « Nous savons que nous sommes censés gagner, mais nous savons aussi que nous avons mis le travail et le temps nécessaires. Donc, les choses vont jouer en notre faveur. Nous allons trouver une solution, et nous serons de retour sur une série de victoires, prêts pour les playoffs. »
