Les Los Angeles Kings et leur lutte pour les séries éliminatoires
Les Los Angeles Kings luttent pour leur survie en séries éliminatoires à chaque match, avec sept rencontres restantes dans la saison régulière. Tous les regards sont tournés vers la manière dont ils termineront la saison, et ils viennent de battre deux records de la LNH.
Records établis
Après avoir disputé un autre match en prolongation jeudi soir contre les Nashville Predators, Los Angeles a égalé le record de la LNH pour le plus grand nombre de matchs en prolongation joués, avec 30, et leur défaite a établi le record du plus grand nombre de pertes en prolongation de l’histoire de la LNH, avec 19. Les Kings ont ainsi enregistré leur 19ème défaite en prolongation de la saison.
Pour une équipe qui a choisi de se battre pour une place en séries éliminatoires plutôt que de reconstruire pour le capital de repêchage et de préparer l’avenir, il n’y a aucune excuse pour rester au milieu du peloton année après année. Le chemin est ouvert pour Los Angeles afin de se qualifier pour les séries éliminatoires, surtout dans l’une des divisions les plus faibles que nous ayons jamais vues dans l’histoire de la LNH.
Un record qui soulève des questions
En réalité, forcer la prolongation peut être une bonne chose dans la plupart des cas, car cela montre que l’équipe ne renonce jamais et fait preuve de résilience. Cela signifie qu’une équipe se bat, reste compétitive et gagne au moins un point dans des matchs serrés. Mais lorsque ces matchs se terminent constamment par des défaites, le récit change.
Les 19 défaites en prolongation ne sont pas seulement de la malchance ; c’est un schéma qui continue de hanter leur saison.
À ce stade de la saison, il est très clair que les Kings ne peuvent pas exécuter dans les moments critiques, surtout dans les instants décisifs du match.
Un obstacle mental ?
Au-delà de tous les chiffres et performances dans les périodes supplémentaires, il y a aussi le facteur psychologique. Perdre en prolongation peut-être 10 fois ou un peu plus fait partie du jeu, mais perdre 19 fois ? Cela commence à s’installer et peut affecter la prise de décision d’un joueur, les amenant à essayer de réaliser le jeu parfait au lieu de faire le bon choix.
La confiance dans ces moments devient fragile, et elle a été testée à plusieurs reprises pour les Kings. Nous avons récemment vu le match de la nuit dernière contre les Predators aller jusqu’à huit tours de tirs de barrage, car les Kings n’ont pas pu marquer lors du 1 contre 1, tirant le palet soit sur la barre transversale, soit trop haut au-dessus du filet.
Des points coûteux dans une course serrée
Oui, les Kings ont gagné un point en atteignant la prolongation, mais le point supplémentaire qu’ils auraient pu gagner avec simplement une victoire dans chacun de ces 19 matchs s’accumule rapidement. Prenons encore une fois l’exemple d’hier : Los Angeles a fait une remontée et a égalé le match, et s’ils avaient gagné, cela les aurait laissés à seulement trois points des Golden Knights pour la troisième place de la division.
Inverser même une poignée de ces défaites en victoires changerait radicalement la perspective de la saison.
Aller de l’avant
Il y a un aspect positif dans tout cela. Les Kings se mettent constamment dans des positions pour gagner contre n’importe quelle équipe de la ligue. Ce n’est pas quelque chose que toutes les équipes peuvent revendiquer. Mais tant qu’ils ne prouvent pas qu’ils peuvent finir, cette force continuera de sembler être une faiblesse.
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